Από την ιστορία των μανεκέν. Mannequin - Ιστορίες για την παράξενη και ακατανόητη ιστορία φαντασίας η μεταμόρφωση ενός κοριτσιού σε μανεκέν

Δεν προσποιούμαι ότι είμαι μια ολοκληρωμένη μελέτη - μόνο μερικά στοιχεία από την ιστορία των μανεκέν.

Πριν γίνει συγγραφέας, ο Frank Baum, συγγραφέας του διάσημου παιδικού βιβλίου The Wizard of Oz, ήταν ο εκδότης του πρώτου περιοδικού βιτρίνας. Μάλιστα δημοσίευσε ένα βιβλίο για το θέμα, τονίζοντας τη σημασία της χρήσης μανεκέν για την προσέλκυση πελατών.

Την εποχή του Baum - στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα. - στην κατασκευή των καλύτερων μανεκέν χρησιμοποιήθηκαν ανθρώπινα μαλλιά. τα ομοιώματα είχαν γυάλινα μάτια και τεχνητά δόντια κατασκευασμένα από υλικά που χρησιμοποιούνται στην οδοντιατρική. Μερικές φορές χρησιμοποιήθηκαν και ανθρώπινα δόντια.

Τις περισσότερες φορές, τα πόδια και τα χέρια των μανεκέν ήταν κατασκευασμένα από σκληρό ξύλο και τα πόδια, για μεγαλύτερη σταθερότητα, από χυτοσίδηρο. Εξαιτίας αυτού, ένα μανεκέν ζύγιζε πάνω από εκατό κιλά. Ταυτόχρονα, το σώμα και το κεφάλι του μανεκέν ήταν συνήθως από κερί, το οποίο έλιωνε όταν ανέβαινε η θερμοκρασία. (Αυτό το πρόβλημα έχει γίνει ακόμη πιο πιεστικό λόγω της αυξανόμενης δημοτικότητας του οπίσθιου φωτισμού για το ντύσιμο παραθύρων.)

Μια μέρα, ένας σχεδιαστής αποφάσισε να απεικονίσει μια εμφάνιση πάρτι στο παράθυρο. Η οικοδέσποινα κρατούσε στα χέρια της ένα ποτήρι κρασί σαν να έφτιαχνε τοστ. Το επόμενο πρωί, ο σχεδιαστής είδε ένα πλήθος κόσμου μπροστά στη βιτρίνα του καταστήματος. Ήταν σίγουρος ότι θαύμαζαν το δημιούργημά του. Πήρε περήφανα το δρόμο του μέσα από το πλήθος μέχρι τη βιτρίνα και είδε με τρόμο ότι η «ερωμένη του σπιτιού» ήταν «πλακωμένη» κάτω από το φως των λαμπτήρων. Ξάπλωσε στο τραπέζι με το σαγόνι πεσμένο, το κρασί χύθηκε, αν και το ποτήρι ήταν ακόμα πιασμένο στο χέρι της. Η εικόνα "το πρωί μετά το ποτό" ήταν κάπως διαφορετική από την αρχική ιδέα του συγγραφέα. Επιπλέον, τέτοιες σκηνές ήταν απίθανο να προωθήσουν τις πωλήσεις.

Οι κατασκευαστές μανεκέν παραπονέθηκαν ότι τα μεγαλύτερα προβλήματα συνδέονταν πάντα με τις ανδρικές φιγούρες. Αν οι γυναικείες φιγούρες ήταν σπάνια απαράδεκτες, τότε, σύμφωνα με τους πελάτες, τα αρσενικά μανεκέν συχνά δεν είχαν αρρενωπότητα. Το πρόβλημα αποδείχθηκε τόσο οξύ που ορισμένοι κατασκευαστές άρχισαν να παράγουν ανδρικές φιγούρες χωρίς κεφάλια.

Χάρη στις προσπάθειες μιας χριστιανικής γυναικείας οργάνωσης που θεωρούσε τα μανεκέν άσεμνα, σε ορισμένες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών απαγορεύτηκε να ντύνονται μανεκέν χωρίς προηγουμένως να κρεμάσουν το παράθυρο. Αυτοί οι νόμοι ίσχυαν μέχρι τη δεκαετία του 1960.

Ένα από τα πιο διάσημα μανεκέν στην ιστορία ήταν η Cynthia, η δημιουργία ενός γλύπτη από γύψο ονόματι Lester Gaba. Στον Λέστερ άρεσε τόσο πολύ η δική του δουλειά που πήρε τη Σίνθια στο σπίτι και άρχισε να εμφανίζεται μαζί της σε δημόσιους χώρους. (Παρόλα αυτά, δεν ήταν καθόλου τρελός.) Πραγματική αναγνώριση έπιασε η Cynthia το 1937, όταν το περιοδικό Life δημοσίευσε μια επιλογή από τις φωτογραφίες της. Μετά από αυτό, έγινε μια πραγματική "διασημότητα": οι καλύτεροι οίκοι μόδας της έστειλαν ρούχα και μάρκες κοσμημάτων- κοσμήματα, έγραψαν για αυτήν κοσμικοί αρθρογράφοι. Έγινε μάλιστα παρουσιάστρια ραδιοφωνικών talk show και έπαιξε σε ταινίες. Το αποκορύφωμα της κοσμικής καριέρας της Cynthia ήταν μια πρόσκληση στον γάμο της Wallis Simpson και του παραιτημένου Edward VIII. Το 1942, ο Λέστερ κλήθηκε στο στρατό και έστειλε τη Σίνθια να ζήσει με τη μητέρα του. Το πιο εκπληκτικό είναι ότι όταν η Cynthia τράκαρε σε ένα ατύχημα (κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης σε ένα σαλόνι ομορφιάς), ο Lester έλαβε άδεια απουσίας.

Η Cynthia σε ένα brunch με τη συγγραφέα Tyra Winslow.

Ανδρείκελο(φρ. μανεκέν, από την Κάτω Χώρα. mannekijn- ανθρωπάκι) - φιγούρα από ξύλο, παπιέ-μασέ, πλαστικό ή άλλα υλικά, που έχει το σχήμα ανθρώπινου σώματος. Φυσικά, δεν θα μιλήσουμε για ανδρείκελα που ειλικρινά χρησιμεύουν για την εκπαίδευση μαθητών που αγωνίζονται σε δοκιμές πρόσκρουσης, ακόμη και για το Υπουργείο Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης Yashka και Gosha. Ας αφήσουμε στην άκρη προς το παρόν τα μανεκέν, ένα ενδιαφέρον και τεράστιο θέμα. Και ακόμη και τα εναπομείναντα μανεκέν του ράφτη - θα θεωρήσουμε μόνο ως ένα κομμάτι του εσωτερικού του σπιτιού, ένα αντικείμενο τέχνης, αγαπημένο από σχεδιαστές και διακοσμητές. Σύντροφοι, διαφημιστές και μόδιστροι, μην σκορπίζετε! Μάθετε για την ιστορία και μάθετε να κάνετε μανεκένανεξάρτητα - χρήσιμο και ενδιαφέρον για όλους.

Πρώτατο μανεκέν αναφέρθηκε στις αρχαίες αιγυπτιακές γραπτές πηγές και ο κόσμος το είδε από πρώτο χέρι χάρη στους αρχαιολόγους που ανακάλυψαν τον τάφο του Φαραώ Τουταγχαμών, του τελευταίου φαραώ της 18ης δυναστείας, που κυβέρνησε την Αίγυπτο μέχρι το 1314 π.Χ. μι. Ήταν ένας ξύλινος κορμός που βρέθηκε στο στήθος ενός όμορφου νεαρού Φαραώ. Σε εκείνους τους μακρινούς χρόνους, οι κύριοι των ρούχων για την κυρίαρχη δυναστεία δεν είχαν το δικαίωμα να αγγίξουν το ιερό σώμα του ηγεμόνα και έπρεπε να του παρέχουν έτοιμα ρούχα. Φυσικά, αυτά τα ρούχα δεν διέφεραν στην πολυπλοκότητα της κοπής και οι Φαραώ δεν χρειάζονταν πολλά εξαρτήματα, αλλά ήταν απαραίτητο να δούμε πώς έμοιαζε η στολή στο σύνολό της, αν κάτι έπρεπε να αλλάξει ή να προστεθεί. Εδώ οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ράφτες σκέφτηκαν κάτι σαν μίμηση του ανθρώπινου σώματος.

Μοδίστρες της Αρχαίας Ρώμηςειδώλια χρησιμοποιήθηκαν ως παραδείγματα μοντέλων ρούχων - μικρά ζωγραφισμένα ειδώλια από ψημένο πηλό.
Μοναχοί Σαολίνπροχώρησαν παραπέρα, έχτισαν μια αλέα από ξύλινα μανεκέν. Δεν υπήρχαν ακόμη ρούχα στις κούκλες, σχετικά με αυτές εμφάνισηκανείς δεν σκέφτηκε να νοιαστεί. Αντίθετα, κινέζικες εικόνες και ομοιότητες του ανθρώπου δέχονταν συνεχείς ξυλοδαρμούς.

Τα μανεκέν εκείνη την εποχή χρησιμοποιούνταν συνεχώς, αλλά με την πάροδο του χρόνου, μετά την παρακμή του αρχαίου πολιτισμού, αυτή η εφεύρεση ξεχάστηκε, όπως πολλά άλλα πράγματα. «Επανεφευρέθηκαν» ήδη από τον Μεσαίωνα.

Οι περισσότερες εφευρέσεις εκείνης της εποχής έγιναν σε μοναστήρια, στις βιβλιοθήκες των οποίων συγκεντρώνονταν όλη η γνώση της ανθρωπότητας. Έτσι το μανεκέν επινοήθηκε ξανά το 1573 από έναν μοναχό του μοναστηριού του Αγίου Μάρκου ονόματι Bachio.Ο Bacio ήταν καλλιτέχνης, ζωγράφισε τους τοίχους του μοναστηριού και μια μέρα χρειάστηκε να ζωγραφίσει έναν άγιο του οποίου το όνομα δεν έχει διατηρηθεί στην ιστορία. Φυσικά, δεν υπήρχαν γυναίκες στο ανδρικό μοναστήρι και δεν θα μπορούσε να είναι, η πρόσκληση ενός μοντέλου στο μοναστήρι είναι γενικά κάτι πέρα ​​από τα όρια του επιτρεπτού, οπότε ο μοναχός έπρεπε να εφεύρει άλλες επιλογές. Και το έκανε! Κατασκεύασε ένα γυναικείο ειδώλιο από ξύλο και πηλό και την έντυσε με ένα φόρεμα από ένα κομμάτι λινό. Έτσι, το μανεκέν γεννήθηκε ξανά.

Ωστόσο, το μανεκέν δεν μπήκε σύντομα στον κόσμο, μετά από διακόσια περίπου χρόνια. Την πρώτη αναφορά σε μανεκέν που χρησιμοποιούσαν οι ράφτες για την κατασκευή ρούχων, τη βρίσκουμε στη Γαλλία τον XVIII αιώνα. Το 1770 ιδρύθηκε η πρώτη εταιρεία ραπτικής στο Παρίσι.
Εκείνες τις μέρες, ένα μανεκέν κατασκευαζόταν από ένα κομμάτι ξύλο ή χρησιμοποιώντας την τεχνική papier-mâché, κατασκευαζόταν αυστηρά σύμφωνα με τις ατομικές μετρήσεις του πελάτη ή του πελάτη και ήταν αρκετά ακριβό, δεν μπορούσε κάθε κυρία να έχει ένα προσωπικό μανεκέν. . Αυτό φυσικά δεν ίσχυε για πρόσωπα βασιλικού αίματος. Υπάρχουν πληροφορίες ότι Λουδοβίκος ΙΔ', γνωστός fashionista, είχε πολλά μανεκέν, τα οποία ήταν κορμός σε βάση και από πολύτιμο ξύλο, ένθετα με φίλντισι και διακοσμημένα με επιχρύσωση. Sun King όμως! Γιατί πολλά; Αρκετές δεκάδες ράφτες εργάστηκαν για να προσαρμόσουν τα ρούχα του, υπήρχαν αρκετές εκατοντάδες ρούχα στην γκαρνταρόμπα του Louis, γι' αυτό σχεδόν κάθε ράφτης χρειαζόταν έναν προσωπικό «Λουί».
Η λέξη "εικονικό" προέκυψε ταυτόχρονα με το θέμα και μεταφράστηκε από τα γαλλικά σημαίνει "αδρανής, ανθρωπάκι" (μανεκέν). Στη φλαμανδική διάλεκτο, μανεκέν (manekin, mannekijn) σήμαινε επίσης «άνθρωπος».

Εκείνες τις μέρες που δεν υπήρχε μαζική ραπτική, τα μανεκέν χρησιμοποιούνταν αποκλειστικά για την κατασκευή ρούχων και στη συνέχεια την επίδειξή τους στους πελάτες. Οι επίλεκτοι ράφτες χρησιμοποιούσαν και μικρά μανεκέν ως... περιοδικά μόδας. Για κάποιο λόγο, κανείς δεν σκέφτηκε να σχεδιάσει σκίτσα ρούχων για διαφημιστικούς σκοπούς στις αρχές του 18ου αιώνα και οι σχεδιαστές μόδας έκαναν μικρά αντίγραφα μοντέρνα ρούχακαι να τα στείλετε σε πελάτες. Στη συνέχεια, αυτή η μέθοδος εγκαταλείφθηκε λόγω του μεγάλου κόστους χρόνου και υλικού.
Με την εμφάνιση της μαζικής ραπτικής και την εμφάνιση των καταστημάτων έτοιμα ενδύματα, τα μανεκέν άρχισαν να χρησιμοποιούνται για την επίδειξη νέων σχεδίων. Για μια τέτοια επίδειξη χρησιμοποιήθηκαν «εργατικά» μανεκέν ράφτη, τα οποία ήταν ακόμα φτιαγμένα από ξύλο ή από παπιέ-μασέ. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, οι σχεδιαστές σκέφτηκαν αντί για τέτοιους κορμούς σε μια βάση να φτιάξουν κούκλες σε ανθρώπινο μέγεθος με κεφάλι και χέρια. Τέτοιες κούκλες ήταν κομμένες από ξύλο, τα πρόσωπά τους ήταν βαμμένα με μπογιές, υπήρχαν ακόμη και τρίχες στα κεφάλια τους. Τέτοιες κούκλες φτιάχνονταν με πολύ νατουραλιστικό τρόπο, δεν είχαν σκεφτεί ακόμα κανένα στυλιζάρισμα και αφαίρεση εκείνη την εποχή.

Αλλά εδώ είναι το πρόβλημα - οι ξύλινες φιγούρες ήταν ακίνητες. Ως εκ τούτου, πολλές πωλήτριες, προσπαθώντας να αναβιώσουν το μοντέλο, πετάχτηκαν διάφορα υφάσματα. Μία από αυτές τις πωλήτριες είδε έναν νεαρό φιλόδοξο Άγγλο Сharles Frederick Worth / Charles Frederick Worth(1825-1895), που έμαθε τα βασικά της ραπτικής σε έναν παριζιάνικο οίκο μόδας "Maison Gagelin". Ζωντανό μανεκέν! Ο Κάρολος παντρεύτηκε μια πωλήτρια και έγινε ο ιδρυτής της γαλλικής υψηλής ραπτικής. Θεωρείται ο εφευρέτης του ντεφιλέ και η γυναίκα του είναι το πρώτο μοντέλο μόδας. Ήταν ο Worth που σκέφτηκε το μανεκέν του γνώριμου σχήματος. Αυτός, πριν από οποιονδήποτε άλλον, άρχισε να αντιγράφει τη μόδα - πουλούσε μοντέλα για να μπορούν να αντιγραφούν. Εισήγαγε συνειδητά στη μόδα εκείνα τα υφάσματα, την απελευθέρωση των οποίων έκρινε απαραίτητη. Άρχισε δηλαδή να χρησιμοποιεί πραγματικά τον μηχανισμό της προέλευσης και της διάδοσης της μόδας. Και πέτυχε πολλά σε αυτό: να υπάρχει μέχρι σήμερα υψηλή ραπτική , έθεσε τα θεμέλια της βιομηχανίας της μόδας που λειτουργεί σήμερα.
Περισσότερα για Τσαρλς Φρέντερικ Γουόρθ:

Έτσι, έγινε σαφές σε όλους πόσο απαραίτητα είναι τα μανεκέν για την υψηλή ραπτική.

Στα μέσα του 19ου αιώνα, τα μανεκέν άρχισαν να εκτίθενται σε βιτρίνες. Η ιδέα άρεσε, και ακόμη και τα πιο μικρά καταστήματα προσπάθησαν να αποκτήσουν μια μοντέρνα καινοτομία. Στις επαρχίες όμως αυτή η ιδέα για πολύ καιρόδεν μπορούσε να κάνει το δρόμο της - οι αδρανείς, καθιερωμένες απόψεις των ιδιοκτητών μικρών καταστημάτων εμπόδισαν την ευρεία εφαρμογή της ιδέας στη ζωή.
Το 1894 εμφανίστηκαν στο Παρίσι τα πρώτα κέρινα ομοιώματα. Στην αρχή, η ιδέα προκάλεσε γενική χαρά: τώρα ήταν δυνατό να φτιάξουμε μανεκέν - ακριβή αντίγραφαάνθρωπος, όπως σε ένα μουσείο κέρινων ομοιωμάτων. Ωστόσο, αυτές οι φιγούρες εκτέθηκαν όχι κάπου σε ένα σκοτεινό δροσερό δωμάτιο, αλλά σε μια βιτρίνα πλημμυρισμένη από τον ήλιο ή το φως της λάμπας. Και τα μανεκέν άρχισαν να λιώνουν, το μέικ απ έσταζε από τα πρόσωπά τους και τα χαλασμένα ρούχα. Το χειμώνα, τις παγωμένες μέρες, που τα μαγαζιά δεν ζεσταίνονταν τη νύχτα, το κερί σκεπαζόταν με ρωγμές, κάτι που επίσης δεν έκανε πιο όμορφα τα μανεκέν. Επιπλέον, ήταν πολύ βαριά και άβολα στην κίνηση, κάτι που σημαίνει ότι αυξήθηκαν οι «τραυματισμοί» των μορφών από τις άβολες κινήσεις των υπαλλήλων του καταστήματος. Η τιμή ενός κέρινου μανεκέν ήταν αρκετά υψηλή με αυτά τα πρότυπα, έτσι μόνο τα ακριβά μητροπολιτικά καταστήματα μπορούσαν συχνά να αντέξουν οικονομικά να αγοράσουν νέα μανεκέν για να αντικαταστήσουν τα χαλασμένα.

Παρ' όλες αυτές τις δυσκολίες, τα κέρινα μανεκέν επέζησαν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ωστόσο, η γενική έλλειψη υλικών εκείνων των χρόνων δεν μπορούσε παρά να επηρεάσει την ποιότητα των μανεκέν: λόγω οικονομίας, τα πόδια τους συντομεύτηκαν δύο φορές. Είναι πλέον τα μακριά πόδια που είναι το αδιαμφισβήτητο ατού των μανεκέν. Σύμφωνα με σχεδιαστές και σχεδιαστές μόδας, τα ρούχα φαίνονται πιο συμφέροντα και ελκυστικά σε φιγούρες με μακριά πόδια, λεπτή μέση και ψηλό μικρό μπούστο. Υπήρξε μια τέτοια αλλαγή στις έννοιες των κανόνων ομορφιάς στα μανεκέν λόγω των αλλαγών στις αναλογίες του ανθρώπινου σώματος: μετά τη δεκαετία του 40-50 του εικοστού αιώνα καμπυλωτόςυποχώρησαν στο παρελθόν και η επίδειξή τους έγινε ακατάλληλη. Έτσι οι φιγούρες των μανεκέν έχουν γίνει πιο εκλεπτυσμένες. Στο σύγχρονο βιομηχανία μόδαςτο σχήμα του μανεκέν είναι το λιγότερο παρόμοιο με έναν κανονικό άνθρωπο.

Τα μανεκέν της εποχής του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου δεν είχαν μόνο κοντά πόδια, αλλά και κοντά χέρια. συχνά κάνουν χωρίς το τελευταίο. Από εκείνα τα χρόνια εμφανίστηκαν και συνεχίζουν να υπάρχουν τα μανεκέν χωρίς χέρια. Και πιστεύαμε ότι ήταν ένα εύρημα σχεδιασμού. Ναι, τίποτα τέτοιο - ηχώ δύσκολων καιρών.

Τώρα τα κέρινα μανεκέν δεν χρησιμοποιούνται πλέον και έχουν παραμείνει μόνο ως εκθέματα σε μερικά μουσεία μανεκέν. Τα απλά μανεκέν του Tailor, από ξύλο, χαρτόνι και ντυμένα με ύφασμα, είναι ακόμα «ζωντανά».

Για ραπτική, μπορείτε να πάρετε οποιοδήποτε μανεκέν - το κύριο πράγμα είναι ότι πληροί τα σύγχρονα πρότυπα γυναικεία φιγούραπου έχουν αλλάξει κάπως από τα τέλη του περασμένου αιώνα. Επομένως, το μόνο vintage μοντέλο που αξίζει προσοχής είναι κατασκευασμένο από εύκαμπτο συρμάτινο πλέγμα.

Τα μανεκέν της γιαγιάς, που ανακαλύφθηκαν κατά λάθος στον ημιώροφο, βρέθηκαν σε υπαίθριες αγορές ή αγοράστηκαν σε δημοπρασίες. καθώς και τις μίνι αδερφές τους - μια θέση στους vintage εσωτερικούς χώρους των διαμερισμάτων και των μικρών καταστημάτων. Ας προχωρήσουμε στην αγάπη

Ας ρίξουμε πρώτα μια ματιά στο τι έχουν μέσα.

Η Κάτια και εγώ τρέξαμε από το τελευταίο μάθημα και πήγαμε σπίτι της. Δεν είναι ότι δεν μου αρέσει η άλγεβρα, απλά είναι δύσκολο να μαλώσεις με τον καλύτερό σου φίλο. Η Κάτια δεν της άρεσε καθόλου να χάνει σε διαφωνίες, καθώς και να μελετά τις ακριβείς επιστήμες, αλλά λάτρευε τη ζωγραφική και μπορούσε να σχεδιάζει για ώρες. Η Κάτια ονειρευόταν να γίνει καλλιτέχνης και δεν είδε το νόημα να κατακτήσει άλλα σχολικά θέματα.
«Μην κλειδώνεις την πόρτα με κλειδί», ρώτησε ο φίλος μπαίνοντας στο σπίτι.
Χτύπησα με δύναμη την εξώπορτα και, μπαίνοντας μέσα, θαύμασα για άλλη μια φορά το σπίτι της Κάτιας. Αυτή και η οικογένειά της ζούσαν σε ένα πολυτελές εξοχικό σπίτι: τα μπεζ μαρμάρινα δάπεδα έλαμπαν με το κερί με τα οποία τρίβονταν, οι τοίχοι ήταν διακοσμημένοι με πίνακες σύγχρονων καλλιτεχνών και μια απότομη σπειροειδής σκάλα οδηγούσε από έναν ευρύχωρο φωτεινό διάδρομο στον δεύτερο όροφο. Όλοι οι συμμαθητές μας ονειρεύονταν να ζήσουν σε ένα τέτοιο σπίτι και ζήλεψαν κρυφά την Κάτια.
«Τώρα θα πάρω ένα iPad και θα πάμε σε κάποιο καφέ», είπε ένας φίλος, ανεβαίνοντας στις σκάλες που οδηγούν στον δεύτερο όροφο.
«Κατ, μπορώ να πιω μια γουλιά νερό, ο λαιμός μου έχει στεγνώσει», ρώτησα.
«Φυσικά υπάρχει μια καράφα νερό στην κουζίνα», απάντησε, μαζεύοντας την άτακτη της αφράτα μαλλιά V ψηλή ουρά- να σε φέρω;
«Ευχαριστώ, αλλά μπορώ να το αντέξω», είπα βγάζοντας τα αθλητικά μου παπούτσια.
Η Κάτια γύρισε και άρχισε να ανεβαίνει τις σκάλες με το ανακατωτά βηματισμό της. Ίσιωσα τη ζώνη του τζιν μου - λόγω της αδυνατότητάς μου, γλίστρησαν κάτω, εκθέτοντας το στομάχι μου, και πήγα στην κουζίνα. Όταν έφτασα στο τέλος του διαδρόμου, σταμάτησα και δεν μπορούσα να κουνηθώ.
- Τι είναι αυτό? ρώτησα κοιτάζοντας την άγνωστη φιγούρα.
Η Κάτια σταμάτησε στη μέση της σκάλας και απάντησε:
- Α, αυτό. Μην δίνεις σημασία, απλά ο βοηθός του Γιάνκιν. Και εγώ στην αρχή τρόμαξα, αλλά μετά το συνήθισα.
Η Yana, η μεγαλύτερη αδερφή της Katya, εργαζόταν ως σχεδιάστρια μόδας, έτσι συχνά έφερνε διάφορα είδη ραπτικής στο σπίτι. Και αν πριν ήταν ραπτομηχανήή ένα μεγάλο πτυσσόμενο τραπέζι, τώρα η Yana έχει ξεπεράσει τον εαυτό της.
Στο διάδρομο κοντά σε μια μικρή συρταριέρα, ακουμπισμένη στον τοίχο, στεκόταν ένα μανεκέν. Φορούσε σκούρο μπλε τζιν, λευκό πουκάμισο και καφέ δερμάτινο μπουφάν. Μια ψηλή φιγούρα υψώθηκε από πάνω μου, με πλαστικά χέρια απλωμένα αφύσικα. Είναι η πρώτη φορά που βλέπω τόσο ψηλά μανεκέν. Κοιτάζοντας την παγωμένη του έκφραση, ανατρίχιασα. Το μανεκέν με κοίταξε αγέρωχα, σαν να ήταν δυσαρεστημένος με κάτι. Ήθελα να απομακρύνω το βλέμμα μου, αλλά δεν μπορούσα και συνέχισα να τον κοιτάζω μαγεμένη.
«Η μαμά θα επιστρέψει σύντομα από το σαλόνι ομορφιάς», η φωνή της Κάτια με επανέφερε στην πραγματικότητα. -Θα μας δει στο σπίτι τόσο νωρίς, θα καταλάβει ότι έχουμε σκάσει από τα μαθήματα. Επομένως, πιείτε γρήγορα νερό και θα προσπαθήσω να βρω το iPad το συντομότερο δυνατό. Με ακούς καθόλου;
- Ναι, ναι, - έβγαλα τα μάτια μου από το μανεκέν και κοίταξα την Κάτια.
- Εγώ γρήγορα.
Η Κάτια ανέβηκε τρέχοντας τη σπειροειδή σκάλα, κρατούμενη από το κιγκλίδωμα. Στο μεταξύ, πήγα στην κουζίνα, ήπια νερό και επέστρεψα στο διάδρομο. Καθισμένος σε έναν δερμάτινο καναπέ, άρχισα να ψάχνω το mail στο τηλέφωνο.
Κοιτάζοντας την οθόνη του κινητού μου, ξαφνικά ένιωσα μια περίεργη αίσθηση. Ένιωσα ότι κάποιος με κοιτούσε. Μελέτησα το διάδρομο με τα μάτια μου, αλλά δεν είδα κανέναν, μετά άρχισα να διαβάζω ξανά τα μηνύματα. Ωστόσο, το άβολο συναίσθημα δεν έφυγε. Ένιωσα κυριολεκτικά ότι κάποιος με παρακολουθούσε. Σήκωσα το κεφάλι μου και συνειδητοποίησα ότι ένα μανεκέν με κοιτούσε, λες και με τρύπωνε με το βλέμμα του με το τρυπάνι. Το κεφάλι του έγειρε ελαφρώς προς τα δεξιά, το πηγούνι του που προεξείχε ήταν ανασηκωμένο και το τεχνητό του πρόσωπο ήταν αλαζονικό. Το ότι ήμουν τόσο κοντά του με έκανε να αρρωστήσω.
«Εδώ είμαι», ένα κοντό κορίτσι στάθηκε στο τελευταίο σκαλί με ένα iPad στα χέρια της.
- Katya, πες μου, πριν από πόσο καιρό η Yana έφερε στο σπίτι αυτό το μανεκέν; ρώτησα, χωρίς να σηκώσω το βλέμμα από την πλαστική φιγούρα.
- Προχθές. Έχει κάποιο είδος διαγωνισμού σχεδιασμού. Και τώρα κάνει τα πάντα για να κερδίσει. Έφυγε τελείως από τις ράγες. Γυρνάει στο σπίτι μετά τη δουλειά και τα κουρέλια του τα κάνει μέχρι το βράδυ, και το βράδυ πηγαίνει σε έναν νέο τύπο. Και πίσω στη δουλειά το πρωί. Δεν της μιλάμε πραγματικά.
Δηλαδή έχει αγόρι; Εμεινα έκπληκτος.
- Εμφανίστηκε. Μόνο που δεν μας τον συστήνει», η Κάτια έδεσε τα αθλητικά της παπούτσια και άρχισε να ανοίγει την εξώπορτα. - Μάλλον μας ντρέπεται.
Όταν βγήκαμε στη βεράντα, η Κάτια μου γύρισε την πλάτη και άρχισε να κλείνει την πόρτα, αγανακτισμένη με τη συμπεριφορά της μεγαλύτερης αδερφής της. Άκουσα και συμφώνησα.
Ξαφνικά, μια σκιά εμφανίστηκε στην πόρτα. Ένα ρίγος διαπέρασε το δέρμα μου, ο λαιμός μου έπιασε. Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν η φαντασία μου, αλλά η σκοτεινή σιλουέτα επανεμφανίστηκε. Η Κάτια, χωρίς να παρατηρήσει τίποτα, συνέχισε να μιλάει, αλλά δεν την άκουσα, συνεχίζοντας να κοιτάζω μέσα από το κενό ανάμεσα στην πόρτα. Δεν υπήρχε πια σκιά, και νόμιζα ότι ήταν απλώς η φαντασία μου, αλλά η διαίσθησή μου μου είπε ότι κάτι κακό συνέβαινε σε αυτό το σπίτι.
Την επόμενη μέρα, η Κάτια και εγώ παραλείψαμε τη χημεία και περάσαμε το υπόλοιπο βράδυ με σκέιτερ από το 138ο σχολείο. Ένας από αυτούς μάλιστα έκλεισε ένα ραντεβού με την Κάτια, οπότε όταν επιστρέψαμε στο σπίτι, ο φίλος μου έλαμπε από ευτυχία. Στεκόμασταν στο σπίτι μου και αρχίσαμε να αποχαιρετούμε, όταν ξαφνικά η Κάτια είπε:
«Φως, ξέχασα να σου πω κάτι. Η Yana μου ζήτησε να τη βοηθήσω με ένα φόρεμα για τον αυριανό διαγωνισμό. Ράβει δύο κοστούμια και το μοντέλο αρρώστησε την τελευταία στιγμή. Μπορείτε να την αντικαταστήσετε;
- ΕΓΩ? Εμεινα έκπληκτος. - Γιατί δεν μπορείς?
- Χρειαζόμαστε ένα ψηλό και αδύνατο κορίτσι. Δεν χωράω, - η Κάτια άπλωσε τα χέρια της. «Εξάλλου, έχω ραντεβού αύριο και δεν φαίνεται να έχεις σχέδια.
«Δεν ξέρω καν», τραύλισα, «δεν είμαι σίγουρος ότι μπορώ».
Δεν ήθελα να πάω μόνη μου στο σπίτι του φίλου μου. Ειδικά μετά την τελευταία επίσκεψη, που άφησε μια δυσάρεστη επίγευση.
- Σε παρακαλώ, - η Κάτια με κοίταξε παραπονεμένα. Είναι πολύ σημαντικό για τη Yana να κερδίσει τον διαγωνισμό.
«Εντάξει», τα παράτησα. - Θα έρθω.
Στάθηκα στο σπίτι της Κάτιας και πήγαινα από το πόδι στο πόδι, χωρίς να τολμήσω να μπω. Η τελευταία φορά δεν άφησε την καλύτερη εντύπωση στη μνήμη μου. Κοιτάζοντας τα ημικυκλικά σκαλοπάτια και την κλειστή σκούρα καφέ πόρτα, πήρα το θάρρος να χτυπήσω το κουδούνι.
Κορίτσι με σκισμένα κτυπήματακαι ένα σκούρο μακρόστενο τετράγωνο μου άνοιξε μετά από μερικά λεπτά.
- Γειά σου! Χαίρομαι που σε βλέπω, - χαιρέτησε η Γιάνα. - Ελα.
Μπήκα μέσα και άρχισα να βγάζω τα παπούτσια μου.
- Γειά σου! Η Κάτια είπε ότι χρειάζεσαι βοήθεια.
«Ναι, ευχαριστώ για τη βοήθεια», χαμογέλασε η Γιάνα. «Το μοντέλο που έπρεπε να έρθει σήμερα για τοποθέτηση αρρώστησε και δεν βρήκα κανέναν με τόσο λεπτή σιλουέτα σαν τη δική σου.
«Ευχαριστώ», δίστασα.
- Ο διαγωνισμός έρχεται σύντομα, οι προθεσμίες καίνε, και έχω έτοιμο μόνο ένα κοστούμι.
Ανεβήκαμε μια απότομη σπειροειδή σκάλα. Η Yana με πήγε στο δωμάτιό της, όπου τις περισσότερες φορές βελτίωνε τα μοτίβα της και έφτιαχνε σκίτσα για νέα φορέματα. Η μεγαλύτερη αδερφή της Katya έζησε κυριολεκτικά για τη δουλειά, ήταν η πρώτη φορά που συνάντησα έναν τόσο ενθουσιώδη άνθρωπο.
– Είπατε ότι το ένα κοστούμι είναι έτοιμο και το άλλο όχι ακόμα. Νόμιζα ότι μπήκες στον διαγωνισμό με ένα είδος ρούχου.
Η Γιάνα χαμογέλασε καθώς άπλωσε το χερούλι της πόρτας του δωματίου της.
– Εάν είστε αρχάριοι, μπορείτε να παρουσιάσετε είτε ένα φόρεμα είτε ένα κοστούμι στην κριτική επιτροπή. Μόνο εγώ ανταγωνίζομαι επαγγελματίες, και πρέπει να δείξω δύο βλέμματα: το νυφικό της νύφης και το νυφικό του γαμπρού. Και το κοστούμι του γαμπρού μου είναι έτοιμο, αλλά το νυφικό είναι μόνο μισοραμμένο.
Με αυτά τα λόγια, άνοιξε την πόρτα του δωματίου της και δεν μου άρεσε καθόλου αυτό που είδα.
Η Yana έκανε πραγματικά κύκλους στον διαγωνισμό, μετατρέποντας την κρεβατοκάμαρά της σε ένα πραγματικό εργαστήριο σχεδιασμού: το γραφείο ήταν γεμάτο με κομμάτια υφάσματος, χάρακες, καρούλια από πολύχρωμες κλωστές, μια τηλεόραση plasma κρεμασμένη στον τοίχο, άλλαξε σε ένα κανάλι μόδας, το κρεβάτι ήταν σπαρμένο με ένα σωρό ρούχα και το κομοδίνο δίπλα στο κρεβάτι ήταν στολισμένο με μια λευκή ραπτομηχανή με χρυσά γράμματα. Ωστόσο, δεν ήταν καν ο «χώρος εργασίας» της που με μπέρδεψε, αλλά κάτι άλλο. Στη μέση του δωματίου στεκόταν ένα μανεκέν ντυμένο με ένα μαύρο γαμήλιο σμόκιν. Βλέποντας το βλέμμα του, οι παλάμες μου ίδρωσαν και τα εσωτερικά τοιχώματα του στομάχου μου συσπάστηκαν.
- Μπες και γδύσου πίσω από την οθόνη. Αφήστε μόνο τα εσώρουχά σας, ενώ εγώ ψάχνω ένα φόρεμα που άρχισα να ράβω και ένα εκατοστό ράψιμο.
Πήγα πίσω από μια δερμάτινη οθόνη και άρχισα να βγάζω το τζιν και το μάλλινο πουλόβερ μου. Ενώ γδυνόμουν, μου φάνηκε ότι κάποιος με κοιτούσε, σαν να κρυφοκοίταζε μέσα από το κενό ανάμεσα στην οθόνη. Ανοησίες. Δεν υπάρχει κανείς εδώ, εκτός από εμένα και τη Γιάνα, κανένας.
-Τελείωσες? - Άκουσα την ηχηρή φωνή της Γιάνας.
- Ναι, είμαι καθ' οδόν.
Βγήκα από πίσω από την οθόνη με τα εσώρουχά μου και κοίταξα τον εαυτό μου στον καθρέφτη. Γενικά, μου άρεσε η φιγούρα μου: λεπτή μέση, στενοί γοφοί, μακριά πόδια, χαριτωμένος λαιμός. Θαυμάζοντας την αντανάκλασή μου, δεν κατάλαβα τι έλεγε η Γιάνα.
- Συγγνώμη, τι; ρώτησα κοιτώντας ψηλά από τον καθρέφτη.
«Δεν είπα τίποτα», ξαφνιάστηκε η Γιάνα.
Περίεργο, νόμιζα ότι άκουσα τη φωνή κάποιου.
«Φάνηκε», απέρριψε η Γιάνα. «Εδώ είσαι», μου έδωσε ένα μεταξωτό λευκό πανί, «αυτό είναι ένα ημιτελές φόρεμα, αλλά μπορείς ήδη να το δοκιμάσεις.
έβαλα ένα μακρύ μαλακός ιστός, του οποίου το στρίφωμα έπεσε στο πάτωμα, και έπρεπε να το κρατήσω με το χέρι μου.
«Λοιπόν, τώρα χαμήλωσε το στρίφωμα και ίσιωσε τη λαιμόκοψη του φορέματος», πρόσταξε η Γιάνα.
Έκανα όπως μου ζήτησε.
«Εντάξει, τώρα μην κουνηθείς, θα καρφιτσώσω το ύφασμα στα σωστά σημεία με καρφίτσες και θα μετρήσω το τρένο του νυφικού.
Ενώ η Yana μίλησε με ένα νυφικό, εγώ υπέκυψα στον πειρασμό και κοίταξα το μανεκέν που στεκόταν στην απέναντι γωνία του δωματίου. Άλλαξε αισθητά: το χρώμα του πλαστικού έγινε λίγο μαυρισμένο, ένα σαφές περίγραμμα εμφανίστηκε στα χείλη, τα γυάλινα μάτια απέκτησαν εκφραστικότητα και τα μαλλιά απλώθηκαν στο κεφάλι τρίχα με μαλλιά. Ντυμένο με ένα ακριβό κομψό σμόκιν με ένα λευκό μεταξωτό μαντήλι στην τσέπη και παπούτσια γυαλισμένα σε λάμψη, το μανεκέν έμοιαζε με ζωντανό άτομο.
«Τέλεια», αναφώνησε η Γιάνα, διπλώνοντας τα χέρια της μεταξύ τους. - Με ένα τέτοιο φόρεμα, σίγουρα δεν θα ντρέπομαι να έρθω στον διαγωνισμό.
«Χαίρομαι που είσαι χαρούμενος», χαμογέλασα.
Ευχαριστώ, Σβέτα. Σου χρωστάω. Τώρα στάσου δίπλα στο μανεκέν, θα σε βγάλω φωτογραφία.
- Για τι? ανησύχησα.
- Λοιπόν, γιατί είναι αυτό; Για το χαρτοφυλάκιό μου. Πάντα φωτογραφίζω τα μοντέλα μου.
δεν κουνηθηκα. Και προσπάθησε να μην κοιτάξει προς την κατεύθυνση του μανεκέν.
- Γιάνα, δεν μου αρέσει να με φωτογραφίζουν. Μου φαίνεται ότι αυτό δεν είναι καλύτερη ιδέα.
Αυτές οι φωτογραφίες θα τις δει μόνο ο εργοδότης μου. Υπόσχομαι ότι δεν θα τα δημοσιεύσω πουθενά. Σε παρακαλώ, Φάιτ, άσε με να τα φτιάξω, δούλεψα αυτά τα μοντέλα για πολύ καιρό και είσαι τόσο όμορφη με φόρεμα.
«Εντάξει, εντάξει», παραδόθηκα, στάθηκα δίπλα στον «γαμπρό».
Η Yana έβγαλε μια φωτογραφική μηχανή από το σακίδιό της και έδειξε τον φακό προς το μέρος μας. πέταξα το δικό μου μακριά μαλλιάπίσω και έβαλε και τα δύο χέρια στους γοφούς της. Η Γιάνα πάτησε το κλείστρο και εγώ χαμογέλασα, φαντάζομαι τον εαυτό μου ως μοντέλο. Ξαφνικά, ένιωσα κάτι κρύο στη μέση μου, ένα άγνωστο αντικείμενο σηκώθηκε από κάτω προς τα πάνω, ακουμπώντας τη σπονδυλική στήλη. Έβαλα το χέρι μου στη μέση μου και ανατρίχιασα από φρίκη. Ήμουν κυριευμένος από ζέστη, σχηματίστηκε ένα αγκαθωτό εξόγκωμα στο λαιμό μου, δυσκολεύτηκα να αναπνεύσω. Το μανεκέν με χάιδεψε την πλάτη με το κρύο πλαστικό χέρι του. Πήδηξα στο πλάι και, συρρικνώνοντας ολόκληρος, σωριάστηκε στο κρεβάτι.
-Τι έπαθες; – ρώτησε φοβισμένη η Γιάνα.
Κάθισα σιωπηλός, κολλημένος στην άκρη του κρεβατιού.
«Σβέτα, απάντησέ μου», μου κούνησε τους ώμους η Γιάνα.
Σιώπησα
- Καλώ ασθενοφόρο.
«Δεν χρειάζεται», ψιθύρισα. - Δεν χρειάζεται.
«Είσαι πιο λευκή από το χιόνι», η Γιάνα με πήρε από το χέρι. - Δεν είναι φυσιολογικό.
Κατάπια και κοιτάζοντας το πάτωμα είπα:
-Συμβαίνει. Είμαι καλά.
Άρχισα να σηκώνομαι από το κρεβάτι, κρατώντας τη Γιανίνα από το χέρι.
-Καλύτερα να πάω σπίτι.
- Φυσικά, για να σε συνοδεύσω;
- Δεν αξίζει τον κόπο.
Πήρα τα πράγματά μου και άλλαξα πίσω από μια οθόνη.
«Το φόρεμα είναι κρεμασμένο σε μια κρεμάστρα», είπα, κατευθυνόμενος προς την πόρτα.
Η Γιάνα με ακολούθησε φροντίζοντας να μην πέσω στις σκάλες. Περπάτησα σαν μέσα σε ομίχλη, χωρίς να βλέπω ή να ακούω τίποτα γύρω μου. Το κεφάλι μου στριφογύριζε, τα πόδια μου μπλέχτηκαν, η κούραση έπεσε πάνω μου.
«Είσαι σίγουρος ότι δεν χρειάζεται να σε συνοδεύσουν;» - Η ανήσυχη φωνή του Γιαν, ανοίγοντας την εξώπορτα μπροστά μου.
Κούνησα το κεφάλι μου.
- Οχι ευχαριστώ. Ολα ειναι καλά.
Αποχαιρέτησα τη Γιάνα και πήγα στο στενό μονοπάτι στρωμένο με πέτρες μέχρι την πύλη. Καθώς έφευγα, γύρισα και άθελά μου κοίταξα το σπίτι. Έξω ήταν σκοτεινά και μόνο στο δωμάτιο της Γιάνας το φως ήταν αναμμένο. Και στο παράθυρο στάθηκε ανδρική φιγούρασε γαμήλιο σμόκιν.
Η Κάτια δεν ήρθε στο σχολείο την επόμενη μέρα. Ανησυχούσα και της τηλεφωνούσα σε κάθε διάλειμμα, αλλά το τηλέφωνο ήταν απενεργοποιημένο. Μετά το μάθημα, μια φίλη φώναξε μόνη της τον αριθμό μου.
- Γειά σου! Που είσαι?
«Γεια σου, Σβέτα», απάντησε η Κάτια με θλιβερή φωνή. Δεν μπορούσα να τηλεφωνήσω νωρίτερα. Ας βρεθούμε στο αγαπημένο μας καφέ και θα σας τα εξηγήσω όλα.
«Καλά», συμφώνησα, προβλέποντας κάτι κακό.
- Σε μισή ώρα θα είμαι εκεί. Αντίο, - είπε η Κάτια και έκλεισε το τηλέφωνο.
Στο δρόμο για το καφέ, ήμουν τρελά νευρικός και περπατούσα με γρήγορο ρυθμό. Ο ενθουσιασμός μου μεγάλωσε σαν σύννεφα μαύρου σκληρού καπνού. Οι πιο τρομερές σκέψεις σκαρφάλωσαν στο κεφάλι μου, αλλά δεν επέτρεψα στον εαυτό μου να οδηγηθεί από τους δικούς μου φόβους. Ανησυχούσα για την Katya, μια φίλη έμπαινε συχνά σε δυσάρεστες καταστάσεις: μια φορά τσακώθηκε με το αγόρι ενός γείτονα, μετά από ένα πάρτι τράκαρε το αυτοκίνητο του πατέρα της οδηγώντας μεθυσμένη, αλλά ποτέ δεν εκνευρίστηκε, πιστεύοντας ότι όλα γύρω θα μορφή από μόνη της. Σήμερα ήταν η πρώτη μέρα που η Κάτια ήταν πραγματικά αναστατωμένη και από τη φωνή της κατάλαβα ότι είχε συμβεί κάτι τρομερό.
Υπήρχαν λίγοι επισκέπτες στο καφέ, και γρήγορα βρήκα την Κάτια ανάμεσά τους.
«Γεια», χαιρέτησα, καθισμένος απέναντί ​​του. - Πώς είσαι?
Η Κάτια κατάλαβε τα πρησμένα μάτια μου από τα δάκρυα και μετά βίας απάντησε:
- Κακώς.
Την πήρα από το χέρι. Η Κάτια ήταν χλωμή και υπήρχαν σκιές κάτω από τα μάτια της. Όταν την κοίταξα, ο ενθουσιασμός μου αυξήθηκε.
- Τι συνέβη? ρώτησα προσεκτικά.
Η Κάτια άρχισε να κλαίει, έβγαλε το χέρι της κάτω από το μπράτσο μου και πέρασε το χέρι της στο βρεγμένο μάγουλό μου.
«Αυτή», είπε η φίλη της, καταπίνοντας τα δάκρυά της. - Yana ... χθες ... αυτή.
Η Κέιτ έκλαψε ακόμα πιο δυνατά.
- Τι? «Στριμύριζα μέσα από φόβο. - Τι γίνεται με τη Γιάνα;
«Είναι νεκρή», φώναξε η φίλη της.
Έχω μείνει άναυδος τελευταίες λέξειςΚάτια. Τα μάτια του σκοτείνιασαν, οι ήχοι ακούγονταν σαν από μακριά, το κεφάλι του στριφογύριζε. Ένιωσα σαν να είχα πέσει σε μια εναλλακτική πραγματικότητα.
«Η Γιάνα είναι νεκρή», επανέλαβα, προσπαθώντας να πιστέψω αυτό που άκουγα. - Αλλά πως? Πώς συνέβη?
Αφού ηρέμησε λίγο, η Κάτια συνέχισε:
Η αστυνομία είπε ότι δεν υπήρξε διάρρηξη. Η ίδια η αδερφή άφησε τον δολοφόνο να μπει.
"Φονιάς". Αυτή η λέξη με έκανε να κρυώσω. Σκοτώθηκε χθες. Την ημέρα που ετοιμάσαμε το φόρεμα για τον διαγωνισμό.
– Έχουν εκδοχές για το ποιος θα μπορούσε να είναι; ρώτησα κοιτάζοντας τον πεσμένο φίλο μου.
Η Κάτια γύρισε αργά το κεφάλι της προς το παράθυρο.
«Καμία», απάντησε χαμηλόφωνα. – Ο ανακριτής ανέκρινε εμένα και τους γονείς μου το πρωί. Γι' αυτό δεν απαντούσα στο τηλέφωνο. Ρώτησε: είχε η οικογένειά μας εχθρούς, έβλαψε ο μπαμπάς τα συμφέροντα κανενός στις πρόσφατες υποθέσεις του, είχε η Yana νέες γνωριμίες; Και όλα σε αυτό το πνεύμα.
- Πως είναι οι γονείς σου?
Η Κάτια γύρισε μακριά από το παράθυρο και ανασήκωσε τους ώμους της.
Ο μπαμπάς πήγε στη δουλειά, δεν μπορεί να είναι στο σπίτι, και η μαμά... Είναι πολύ κακή, πίνει ισχυρά ηρεμιστικά και δεν βγαίνει από το δωμάτιό της. Η οικονόμος μας είναι μαζί της τώρα.
«Σε νιώθω πραγματικά», είπα αναστενάζοντας. - Η Γιάνα ήταν επίσης σαν μεγαλύτερη αδερφή για μένα.
Η Κάτια με κοίταξε με τα κόκκινα μάτια της και με κοίταξε για λίγο, χωρίς να λέει τίποτα, από το βλέμμα της μια ανατριχίλα έτρεξε στην πλάτη μου. Λίγα λεπτά αργότερα, η Κάτια είπε με άχρωμη φωνή:
- Δεν αξίζει τον κόπο.
- Συγνώμη?
- Μη λυπάσαι και συμπάσχεις. Η ιατρική εξέταση έδειξε ότι η Yana πέθανε μεταξύ δέκα και έντεκα το βράδυ. Οι γονείς μου ήρθαν στις αρχές του δωδέκατου, που σημαίνει ότι η μεγαλύτερη αδερφή μου πέρασε τις τελευταίες ώρες της ζωής της μαζί σου.
Δεν πίστευα στα αυτιά μου, η Katya με κατηγορεί για το θάνατο της Yana. Εγώ ο καλύτερός μου φίλος. Ο θυμός φούντωσε μέσα μου, αλλά μετά από ένα λεπτό έσβησε αμέσως. Η Κάτια ανησυχεί και, πιθανώς, δεν μπορεί να συλλογιστεί λογικά τώρα.
– Κατ, έφυγα καμιά δεκαριά. Οτιδήποτε μπορεί να συμβεί σε μια ώρα.
Η σερβιτόρα ήρθε να πάρει την παραγγελία μας. Η Κάτια δεν της απάντησε και παρήγγειλα δύο καφέδες και για τους δυο μας.
- Αποδεικνύεται ότι η αδερφή μου σκοτώθηκε μέσα σε μια ώρα, - η Κάτια έσπασε τη σιωπή, - συναντήθηκαν γρήγορα.
Ένιωσα αμήχανα μπροστά στον φίλο μου. Άλλωστε, ήμουν δίπλα στη Γιάνα εκείνη τη μέρα, και αν δεν είχα φύγει, αν δεν με τρόμαζε αυτό το καταραμένο μανεκέν, τότε ίσως η Γιάνα θα ήταν ζωντανή. Έμμεσα έφταιγα εγώ για τον θάνατό της. Και βαθιά μέσα στην καρδιά μου το ένιωσα.
«Μη νομίζεις ότι σε κατηγορώ», είπε η Κάτια σαν να διάβαζε τις σκέψεις μου. - Αν ήσουν εκεί τη στιγμή που ήρθε ο δολοφόνος, τότε χθες θα είχα χάσει όχι μόνο μεγαλύτερη αδερφήαλλά και φίλος.
Σηκώθηκα από την καρέκλα μου και αγκάλιασα την Κάτια. Ήταν ελαφριά σαν φτερό.
«Σε ευχαριστώ που δεν είσαι θυμωμένος μαζί μου, αλλά εξακολουθώ να νιώθω ένοχος απέναντι στην οικογένειά σου.
Η σερβιτόρα τοποθέτησε δύο μεγάλα φλιτζάνια latte στο τραπέζι μας. Πήρα ένα από αυτά, νιώθοντας τα χέρια μου να ζεσταίνονται.
«Δεν χρειάζεται», είπε η Κάτια, πίνοντας μια μεγάλη γουλιά. - Αντίθετα, είναι καλό που η Yana δεν πέρασε τις τελευταίες ώρες της ζωής της μόνη της, αυστηροποιώντας τα ρούχα της.
Το iPhone της Katya σηματοδότησε την άφιξη του SMS. Κοίταξε το τηλέφωνό της και είπε:
- Πρέπει να φύγω. Η οικονόμος πρέπει να πάει για ψώνια, και δεν θέλω να αφήσω τη μητέρα μου μόνη. Δεν θα είμαι στο σχολείο για κάποιο χρονικό διάστημα, οπότε γράψτε και τηλεφωνήστε. Θα προσπαθήσω να απαντήσω αμέσως.
«Εντάξει», απάντησα.
Ελπίζω να πιαστεί αυτός ο μανιακός.
- Μανιακός; ρώτησα με τρόμο.
- Η Yana στραγγαλίστηκε με ένα λευκό μεταξωτό μαντήλι, το οποίο έραψε για ένα γαμήλιο σμόκιν για τον κακόμοιρο διαγωνισμό της. Ο ανακριτής είπε ότι η χρήση από τον δολοφόνο των προσωπικών αντικειμένων του θύματος ως όπλο δολοφονίας ήταν τυπική συμπεριφορά για έναν μανιακό.
Ένιωσα πίκρα στο λαιμό μου, τα χέρια μου έτρεμαν, αλλά και πάλι ρώτησα:
«Εσείς… είπατε ότι η Yana στραγγαλίστηκε με ένα μεταξωτό μαντίλι που ετοίμαζε για τον διαγωνισμό;»
«Ακριβώς», έριξε η Κάτια με θυμό στη φωνή της, «αυτή η μισόλογη δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα άλλο παρά να αφαιρέσει τη ζωή της αδερφής μου με το μαντήλι της. Είναι κρίμα που δεν έχουμε τη θανατική ποινή, άνθρωποι σαν αυτόν δεν έχουν θέση στη γη.
Η Κάτια γύρισε και έφυγε από το καφενείο. Από το παράθυρο την είδα να διασχίζει το δρόμο. Η Κάτια είχε ήδη εξαφανιστεί στη γωνία ενός ψηλού κτιρίου και τα χέρια μου έτρεμαν ακόμα, κρατώντας ένα φλιτζάνι καφέ.
Το Σάββατο ξύπνησα νωρίς. Και όχι επειδή η κηδεία της Γιάνα ήταν σήμερα - έμαθα για αυτό το θλιβερό γεγονός πριν από μια εβδομάδα - απλά δεν μπορούσα να κοιμηθώ όλη τη νύχτα. Σκέψεις στροβιλίζονταν στο κεφάλι μου, συνθλίβοντας με όλο τους το βάρος, με βασάνιζαν, χωρίς να μου δίνουν την ευκαιρία να πω σε κάποιον για τις εικασίες μου. Ήξερα ποιος σκότωσε τη Γιάνα, αλλά συνειδητοποιώντας ότι κανείς δεν θα με πίστευε, έμεινα σιωπηλός. Και πώς μπορείς να πιστέψεις; Δολοφόνος μανεκέν. Το μανεκέν είναι μια πλαστική κούκλα που, όπως στις ταινίες τρόμου, έχει αποκτήσει την ικανότητα να κινείται. Όχι, κανείς δεν θα το πιστέψει.
Παρά τις υποθέσεις μου, οι αμφιβολίες εξακολουθούσαν να βασανίζουν την ψυχή μου. Αλλά τι θα γινόταν αν ήταν ακόμα ένα ζωντανό άτομο; Αλλά τότε γιατί στραγγάλισε τη Γιάνα με ένα μεταξωτό μαντήλι ραμμένο για τον διαγωνισμό. Και γιατί εξαφανίστηκε χωρίς να αφήσει κανένα ίχνος. Έβαλα τη μια εκδοχή μετά την άλλη και αμέσως τις διέψευσα. Συνειδητοποιώντας ότι το μυαλό μου είχε θολώσει, αποφάσισα να εμπιστευτώ τη διαίσθησή μου και μου πρότεινε ότι έφταιγε η φιγούρα που αναβίωσε.
Αρκετά άτομα μαζεύτηκαν στην κηδεία: γείτονες, μακρινοί συγγενείς, γνωστοί και φίλοι, αλλά κυρίως οι παρόντες ήταν συνάδελφοι του πατέρα της Yana και της Katya. Με τα μάτια μου, προσπάθησα να βρω την Κάτια ανάμεσα στις φιγούρες ντυμένες με μαύρες πένθιμες στολές. Ωστόσο, δεν φαινόταν πουθενά. Όσοι ήρθαν να υποστηρίξουν τους Maximov χωρίστηκαν σε διάφορες ομάδες, καθεμία από τις οποίες εξέπεμπε έναν δυσάρεστο ψίθυρο. Μπορούσα να ακούσω μόνο θραύσματα φράσεων: "ποια είναι έτσι", "καημένη η Βικτώρια, να χάσει τη μεγάλη της κόρη", "αυτή είναι η πληρωμή τους για μια όμορφη και αγαπητή ζωή". Έτρεμα με αυτές τις φωνές και αποφάσισα να πάω στο πιο ήσυχο μέρος αυτού του σπιτιού: την κουζίνα. Στο μπαρ είδα την Κάτια. Ήταν στα μαύρα παντελόνικαι έκλαψε απαλά, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της.
"Γεια." Την άγγιξα τον ώμο. - Σε έψαχνα.
«Γεια», απάντησε εκείνη και οι γωνίες των χειλιών της συσπάστηκαν ελαφρά.
Η Κάτια έπαθε ένα κουμπί στο αυστηρό σακάκι της και δεν είπε τίποτα. Στάθηκα δίπλα της, την αγκάλιασα και έμεινα επίσης σιωπηλός. Μια τέτοια μέρα, τα λόγια θα ήταν περιττά.
«Μου το έραψε σε δύο εβδομάδες», έσπασε τη σιωπή η Κάτια. - Μόλις της έφερα ένα περιοδικό στο οποίο το μοντέλο φορούσε αυτό το κοστούμι και η Yana, κοιτάζοντας τη φωτογραφία, είπε ότι θα το έκανε αυτό σε μερικές εβδομάδες. Κράτησε την υπόσχεσή της...
Η Κάτια άρχισε να κλαίει ξανά, λαχανιάζοντας αέρα. Την τράβηξα κοντά μου και της ψιθύρισα:
- Ξέρω. Ξέρω.
Όταν η Katya ηρέμησε λίγο, άρχισε να απλώνει χαρτοπετσέτες, ενώσα μαζί της για να ασχοληθώ επίσης με κάτι.
«Καμία λέξη για την έρευνα;» Ρώτησα.
- Όχι, ο ανακριτής είπε ότι αυτός ο ψυχολόγος έκανε καλή δουλειά, δεν άφησε κανένα ίχνος.
Αμέσως θυμήθηκα το μανεκέν. Ναι, δύσκολα θα πιάσει η αστυνομία έναν πλαστικό εγκληματία. Ο θυμός και η απελπισία με κυρίευσαν όταν σκέφτηκα ότι η υπόθεση της Γιάνα δεν θα λυνόταν, και μη μπορώντας να συγκρατήσω αυτά τα συναισθήματα, αποφάσισα να πω στην Κάτια για τις υποθέσεις μου. Προτιμώ να πιστεύει ότι είμαι τρελή παρά να μην μάθω ποτέ ποιος σκότωσε την αδερφή της.
«Κάτια, πρέπει να σου πω κάτι», άρχισα, «ίσως θα σου φανεί περίεργο, αλλά ...
Πριν προλάβω να ολοκληρώσω τη φράση μου, ένας ψηλός, μελαχρινός άγνωστος εμφανίστηκε στην πόρτα. Πήγε στο μπαρ και ρώτησε με χαμηλή, γεροδεμένη φωνή:
- Με συγχωρείτε, είστε η Ekaterina Maksimova;
Η Κάτια μπερδεύτηκε και, ρίχνοντας τις χαρτοπετσέτες στο πάτωμα, απάντησε:
- Ναι εγώ είμαι.
- Γεγονός είναι ότι είμαι το αγόρι της Yana.
Ο νεαρός άνδρας ήταν απίστευτα όμορφος: ψηλά ζυγωματικά, μεγάλα πράσινα μάτια, ισχυρό πηγούνι, ίσια μύτη, ακόμη και μαύρισμα. Είναι σαν να βγήκε από το εξώφυλλο ενός περιοδικού. Η Κάτια κι εγώ τον κοιτάξαμε σαν μαγεμένοι.
«Φυσικά, γεια», απάντησε η Κάτια, συνερχόμενη. «Συγγνώμη, είμαι λίγο αποσπασμένος σήμερα.
«Τίποτα, καταλαβαίνω», απάντησε με ήρεμη φωνή.
- Η Γιάνα είπε για σένα.
«Πολύ χαίρομαι», είπε, και οι γωνίες των χειλιών του μετά βίας συσπάστηκαν.
Κοίταξα τον φίλο της Yana και δεν μπορούσα να καταλάβω ποιον μου θυμίζει. Τον είδα για πρώτη φορά, αλλά μια περίεργη αίσθηση εγκαταστάθηκε μέσα μου ότι ο άγνωστος μου ήταν οικείος.
«Παρακαλώ δεχτείτε τα συλλυπητήρια μου», είπα κοιτάζοντάς τον.
Ο νεαρός γύρισε αργά το κεφάλι του προς το μέρος μου και είπε ψυχρά:
- Ευχαριστώ.
- Θα θέλατε να πιείτε κάτι? ρώτησε η Κάτια.
«Όχι, ευχαριστώ», ίσιωσε, δείχνοντας το ψηλό του ανάστημα. -Θα ήθελα να ανέβω στο δωμάτιο της Γιάνας, να πάρω μερικά από τα πράγματά της ως ενθύμιο.
«Φυσικά, φυσικά», είπε η Κάτια με φωνή που ξέσπασε σε κλάματα. - Έλα, θα σε συνοδεύσω.
Η Κάτια έτρεξε προς την έξοδο και ο νεαρός γύρισε πάλι αργά το κεφάλι του και, μετρώντας με με ένα ατσάλινο βλέμμα, είπε:
- Τα καλύτερα.
Γύρισε επίσης αργά προς την Κάτια και, χαμογελώντας, την ακολούθησε.
Δεν ήθελα να μείνω μόνη στην κουζίνα, γι' αυτό επέστρεψα στο σαλόνι. Κάθισα σε έναν δερμάτινο καναπέ και κοίταξα τριγύρω: οι γυναίκες έκλαιγαν συνέχεια, και οι άντρες δεν άφηναν το ποτήρι με το κονιάκ από τα χέρια τους, όλο το δωμάτιο ήταν γεμάτο πικρία και απόγνωση.
- Σβέτα. Άγιε σκατά, είπε μια γνώριμη φωνή.
Στένευσα τα μάτια μου και είδα ένα ψηλό κομψό ντυμένη γυναίκαμε αιχμηρά μαύρα μαλλιά.
«Γεια σου, Βικτόρια Βλαντιμίροβνα», είπα, αναγνωρίζοντας τη μητέρα της Κάτια και της Γιάνας.
- Ω, Svetochka, - σωριάστηκε δίπλα μου στον καναπέ και έσφιξε τη δύναμή της στην αγκαλιά της. - Καλά που ήρθες.
Δίπλα μας στεκόταν ένας κοντόσωμος νεαρός με σκούρα χάλκινα μαλλιά γλιστρισμένα προς τα πίσω, με το χλωμό του πρόσωπο σημαδευμένο από πόνο. Κοίταξε τη Βικτόρια Βλαντιμίροβνα και μετά βίας αναστέναξε.
«Παρακαλώ δεχθείτε τα συλλυπητήρια μου», είπα με θλίψη.
«Λοιπόν, τι είσαι, είναι τόσο καλό που είσαι εδώ», η Βικτόρια Βλαντιμίροβνα απαγκίστρωσε τα μακριά της δάχτυλα και χτύπησε τα κόκκινα πρησμένα μάτια της.
Ήταν πάντα πρότυπο: φορούσε κομψά κοστούμια, έφτιαξε τα μαλλιά της έτσι ώστε να μην πέσει ούτε ένα σκέλος από το γενικό χτένισμα, έκανε άψογο μακιγιάζ και γλίστρησε σαν βασίλισσα, με τέλεια ίσια στάση, σηκώνοντας περήφανα το πιγούνι της. Θαύμασα την πολυπλοκότητά της.
Ωστόσο, σήμερα η Victoria Vladimirovna φαινόταν εντελώς διαφορετική: τα ανασηκωμένα μαλλιά της έμοιαζαν ατημέλητα, όλο το μακιγιάζ ήταν θολό στο πρόσωπό της από ατελείωτα δάκρυα, ίχνη κούρασης ήταν ορατά κάτω από τα μάτια της, φαινόταν να έχει γεράσει δέκα χρόνια από τη θλίψη. Και μάλιστα ντυμένη με ένα ακριβό φόρεμα, φαινόταν ατημέλητη και απεριποίητη. Δεν είχε απομείνει τίποτα από την αυστηρή χαριτωμένη γυναίκα.
«Είναι άδικο, άδικο που αφαιρέθηκε η Yanochka», πνίγεται η Viktoria Vladimirovna από ψυχικό πόνο, «αλλά είναι τόσο ευτυχισμένη που τους τελευταιες μερεςπέρασε μαζί σου, και όχι στη ... μοναξιά ... - έπνιξε από τα δάκρυα, είπε.
«Φυσικά, φυσικά», ψιθύρισα, αγκαλιάζοντας τη μητέρα της Γιάνα.
- Μπορώ να σου φέρω λίγο νερό; - Άκουσα την άχρωμη φωνή ενός άντρα που στεκόταν δίπλα μου.
- Όχι, ευχαριστώ, Αντρέι, δεν είναι απαραίτητο, - απάντησε η Victoria Vladimirovna. - Παρεμπιπτόντως, γνωρίστε τον Αντρέι, αυτή είναι η Σβέτα - φίλος της Κάτια και της Γιάνας.
«Πολύ ωραία», απάντησα.
- Και αυτός είναι ο Αντρέι - ο φίλος της Yanochka μας.
Ήταν σαν να με έβαλαν παγωμένο νερό, το στήθος μου ήταν σφιγμένο. Ο Αντρέι άπλωσε το αποστεωμένο χέρι του, αλλά δεν το κούνησα, όντας σε ημισυνείδητη κατάσταση. Αν ο Αντρέι είναι το αγόρι της Γιάνα, τότε ποιος είναι τότε... Πριν προλάβω να ολοκληρώσω τη δική μου ερώτηση, πήδηξα από τον καναπέ. Καίτη! Η Κάτια με έναν άγνωστο στην κρεβατοκάμαρα της Γιάνα. Κινδυνεύει.
- Τι συνέβη? Η Βικτόρια Βλαντιμίροβνα ξαφνιάστηκε.
Πρέπει να βρω την Κάτια.
Ω, μην ανησυχείς, είναι κάπου εδώ.
«Όχι», κούνησα το κεφάλι μου, «είναι στο δωμάτιο της Γιάνα.
Πήγα στις σκάλες για να τρέξω στο υπνοδωμάτιο της Γιάνα, αλλά η Βικτόρια Βλαντιμίροβνα με χτύπησε μέχρι εκεί.
-Ολα τα καλύτερα. Πάω να τη φέρω.
Σηκώθηκε αργά από τον καναπέ και ίσιωσε το μαύρο μεταξωτό πετραδάκι.
- Μπορώ να πάω, δεν είναι δύσκολο για μένα, πραγματικά.
«Μπορώ να το αντέξω», επέμεινε η Βικτόρια Βλαντιμίροβνα, ρίχνοντας μια ψυχρή ματιά πάνω μου. - Μείνε στο σαλόνι.
Δεν μάλωσα καθώς έβγαινα από τη μέση. Γενικά ήταν πολύ δύσκολο να τσακωθείς με τη Βικτόρια Βλαντιμίροβνα, ήταν από εκείνες τις γυναίκες που είναι πιο ασφαλείς να υποχωρήσουν.
Ο Αντρέι πήγε σε άλλους καλεσμένους και έριξα τον εαυτό μου μεταλλικό νερό σε ένα ποτήρι κρύσταλλο Βοημίας και πήγα από το σαλόνι στον διάδρομο. Μπορούσα να νιώσω άγχος να διαπερνά το σώμα μου. Ακουμπώντας στο σφυρήλατο κιγκλίδωμα της σπειροειδούς σκάλας, πήρα βαθιές ανάσες για να ηρεμήσω. Ωστόσο, τίποτα δεν βοήθησε και τρομερές σκέψεις στροβιλίστηκαν στο κεφάλι μου. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η Yana στραγγαλίστηκε από έναν μανιακό, ο οποίος είναι στην πραγματικότητα μανεκέν, φυσικά, δεν είμαι εκατό τοις εκατό σίγουρος ότι είναι αυτός, αλλά ένα μεταξωτό μαντήλι ραμμένο σε γαμήλιο σμόκιν και ένα αναζωογονημένο χέρι που μου χαϊδεύει την πλάτη μαρτυρεί η εμπλοκή ενός μανεκέν . Μόνο που δεν είναι ξεκάθαρο τι είδους τρελός παρουσιάστηκε ως ο τύπος της Yana; Και γιατί θα έπαιρνε κάτι από το δωμάτιό της. Μόλις κατέβει η Κάτια, θα της πω τις σκέψεις μου και μαζί θα λύσουμε αυτόν τον γρίφο.
Κοίταξα ψηλά, αλλά δεν ήταν κανείς εκεί. Η Κάτια και η Βικτόρια Βλαντιμίροβνα δεν είχαν πέσει για αρκετά λεπτά. Μετά αποφάσισα να ανέβω ο ίδιος στην κρεβατοκάμαρα της Γιάνα. Μόλις ανέβηκα το σκαλί, άκουσα μια διαπεραστική γυναικεία κραυγή. Η σπαρακτική κραυγή ανήκε στη Victoria Vladimirovna.
Το ουρλιαχτό των σειρήνων του ασθενοφόρου, τα λαμπερά φώτα που αναβοσβήνουν των περιπολικών της αστυνομίας, το σύνολο από στεναγμούς, κραυγές και κλάματα με τρέλαναν. Κάθισα σε μια αναπαυτική καρέκλα, καλύπτοντας το κεφάλι μου με τα χέρια μου, προσπαθώντας να κρυφτώ από τον πραγματικό κόσμο. Ήθελα να αποδράσω σε έναν άλλο φωτεινότερο, πιο χαρούμενο κόσμο. Ένας κόσμος στον οποίο θα ζει η Yana, τα μανεκέν θα γίνουν ακίνητες πλαστικές κούκλες και η Katya... Η καλύτερή μου φίλη Katya δεν θα ξαπλώσει σε μια τσάντα σώματος με πολλαπλά τραύματα από μαχαίρι. Ένας κόσμος όπου οι άγνωστοι δεν σκοτώνουν ένα νεαρό κορίτσι σε μια κηδεία δική της αδερφή. Ένας κόσμος στον οποίο υπάρχει ακόμα φως και καλό.
- Σβετλάνα Κοβάλεβα
«Ναι», ψιθύρισα, αφαιρώντας τα χέρια μου από την κορυφή του κεφαλιού μου.
«Με λένε Κιρίλ Αλεξέεβιτς», παρουσιάστηκε ο άνδρας με τη στολή. - Είμαι ανακριτής και θα διεξαγάγω υπόθεση για τον φόνο εκ προμελέτης της Ekaterina Pavlovna Maksimova. Έχω μερικές ερωτήσεις για εσάς.
Τις τελευταίες δύο ώρες, ο ανακριτής με ρωτούσε για την Κάτια, για τους εχθρούς και τους φίλους της, για το σχολείο και τους δασκάλους. Απάντησα, σαν στον αυτόματο πιλότο: «Όχι, δεν υπήρχαν εχθροί». «Ήταν ένα φιλικό κορίτσι». Όταν ο ανακριτής ρώτησε για τους ύποπτους αγνώστους γύρω από την Κάτια, έπιασα ένταση. Παρατηρώντας την έντασή μου, ο άνδρας με τη στολή άρχισε να με ρωτάει πιο έντονα. Και είπα για τον ψεύτικο φίλο της Jana.
Έπρεπε να ξεκινήσεις με αυτό! - ο ανακριτής ήταν αγανακτισμένος. - Πως έμοιαζε? Περίγραψέ το.
«Ήρθε στην κουζίνα μας και ζήτησε από την Κάτια να τον πάει στην κρεβατοκάμαρα της Γιάνα», απάντησα, έχοντας συνέλθει λίγο από το σοκ. - Ο ξένος είναι ένας από αυτούς που ήρθαν στην κηδεία.
- Είναι ακόμα εδώ;
Κοίταξα γύρω από το σαλόνι, στο οποίο όλοι οι παρόντες ήταν γεμάτοι, εκτός από τη Victoria Vladimirovna. Έχασε τις αισθήσεις της και μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο. Δεν υπήρχε άγνωστος ανάμεσα σε αυτούς που ήρθαν να αποχαιρετήσουν τη Γιάνα.
- Οχι. Δεν είναι εδώ», είπα χαμηλώνοντας το κεφάλι μου.
«Τότε θα έρθετε μαζί μας στο αστυνομικό τμήμα και θα φτιάξουμε ένα σκίτσο», είπε ο ανακριτής με ενοχλημένη φωνή.
- ΕΓΩ? ρώτησα με τρεμάμενη φωνή.
«Vitya», γύρισε ο ανακριτής σε έναν από τους αστυνομικούς, «η κοπέλα είδε τον ύποπτο και θα πάει μαζί μας για να φτιάξει την ταυτότητά του.
«Μα δεν μπορώ», άρχισα να τραυλίζω. «Πρέπει να προειδοποιήσω τους γονείς μου.
- Δεν είναι εδώ;
- Ο μπαμπάς είναι σε επαγγελματικό ταξίδι και η μαμά έμεινε με τη γειτόνισσα στο σπίτι, αυτή ηλικιωμένη γυναίκαΧρειάζεται φροντίδα.
Ο ερευνητής έσμιξε τα φρύδια του και, βήχοντας δυνατά, είπε:
- ΕΝΤΑΞΕΙ. Θα φτάσετε αύριο στις δέκα το πρωί με τη μάνα σας για να φτιάξετε ένα identikit. Δεν μπορούμε να ανακρίνουμε ανήλικη χωρίς τους νόμιμους εκπροσώπους της.
«Εντάξει», έγνεψα καταφατικά και προχώρησα γρήγορα προς την έξοδο. Δεν ήθελα να μείνω σε αυτό το σπίτι της θλίψης και της απελπισίας.
«Παρεμπιπτόντως, ο δολοφόνος του συμμαθητή σου είναι το ίδιο άτομο που σκότωσε τη μεγαλύτερη αδερφή της», ανακοίνωσε ξαφνικά ο ανακριτής.
- Τι? Ρώτησα.
Αυτό δεν μπορεί να είναι. Η Yana σκοτώθηκε από ένα μανεκέν και ένα ζωντανό άτομο ανέβηκε στον επάνω όροφο με την Katya.
«Πριν σκοτώσει την Ekaterina Maksimova», συνέχισε ο ανακριτής, «της έδεσε τα χέρια με ένα μεταξωτό μαντίλι, το ίδιο με το οποίο στραγγαλίστηκε η αδερφή της. Ο άγνωστος με τον οποίο ανέβηκε ο συμμαθητής σου είναι κατά συρροή δολοφόνος.
Ένιωσα το έδαφος να γλιστράει κάτω από τα πόδια μου. Το δωμάτιο κουνήθηκε και έπιασα την πλάτη μιας καρέκλας για να μην πέσω. Οι σκέψεις ήταν μπερδεμένες στο κεφάλι μου. Αν η Yana και η Katya σκοτώθηκαν από το ίδιο άτομο… σημαίνει ότι… ότι… Ένα ελαφρύ μουγκρητό ξέφυγε από το στήθος μου. Το μανεκέν είναι ζωντανό!
Φτάνοντας στο σπίτι, έβγαλα τα παπούτσια μου στο διάδρομο και σωριάστηκε πάνω σε ένα απαλό πουφ δίπλα στην ντουλάπα. Ποτέ δεν έχω νιώσει τόσο κατάθλιψη και συγκλονισμένη. Μέσα μου ήμουν μια καμένη έρημος. Ο θάνατος της Yana, στη συνέχεια η κηδεία της, στην οποία σκοτώθηκε η Katya, και μετά από μια μακρά εξαντλητική ανάκριση, κατά την οποία αποδείχθηκε ότι ο άγνωστος, ο οποίος παρουσιάστηκε ως ο φίλος της Yana, είναι μανεκέν. Δεν μου είχαν μείνει καθόλου δυνάμεις, ο κύκλος των τρομερών γεγονότων με εξάντλησε μέχρι το τέλος. Το κεφάλι μου γύριζε από όλο αυτό. Μου φαινόταν ότι αυτό δεν συνέβαινε σε μένα, το ήθελα τόσο πολύ.
Ο πονοκέφαλος επέμενε και πήγα στην κουζίνα για να πάρω μια ασπιρίνη.
- Μαμά είσαι σπίτι; Φώναξα καθώς προχωρούσα προς την πόρτα της κουζίνας.
Δεν υπήρχε απάντηση. Έτσι, είναι ακόμα με τη Nina Fedorovna. Η γειτόνισσά μας Nina Fyodorovna ήταν περίπου ογδόντα και χρειαζόταν επιπλέον φροντίδα. Οι συγγενείς δεν εμφανίστηκαν στη ζωή της και δεν είχε ποτέ σύζυγο και παιδιά, έτσι η μητέρα μου την επισκεπτόταν συχνά. Έριξα νερό σε ένα ποτήρι και, ψαχουλεύοντας το ντουλάπι με τα φάρμακα, βρήκα ασπιρίνη. Αφού πήρα ένα χάπι, πήγα στο δωμάτιό μου να ξαπλώσω.
Ξαφνικά, κάτι τράβηξε την προσοχή μου. Περνώντας από το σαλόνι, έπιασα μια περίεργη κίνηση στην περιφερειακή μου όραση. Γύρισα το κεφάλι μου και κόντεψα να λιποθυμήσω στο θέαμα. Στην αγαπημένη πολυθρόνα της μητέρας μου καθόταν σταυροπόδι ένας άγνωστος άντρας. Το δωμάτιο ήταν σκοτεινό, οπότε δεν μπορούσα να δω το πρόσωπό του, αλλά οι φαρδιοί ώμοι του και τα ανδρικά, γυαλισμένα παπούτσια του έκαναν ξεκάθαρο ότι ένας άντρας καθόταν στην καρέκλα.
- Ποιός είσαι? ρώτησα με τρεμάμενη φωνή.
Ο ξένος σώπασε.
Μπήκα στο σαλόνι και ξαναρώτησα:
- Ποιος είσαι? Απάντησε αμέσως αλλιώς θα καλέσω την αστυνομία.
«Δεν με αναγνωρίζεις;» ακούστηκε μια σιγανή, βραχνή φωνή. «Νομίζω ότι έχουμε ήδη γνωριστεί.
Και τότε ο άντρας άρχισε να σηκώνεται αργά από την καρέκλα. Για κάποιο λόγο, η φιγούρα του μου ήταν οικεία: δυνατά χέρια, φαρδιούς ώμους, ψηλό ανάστημα. Και μια φωνή. Φωνή. Το έχω ξανακούσει και εγώ. Διανοητικά, άρχισα να ταξινομώ όλους τους φίλους μου, αλλά κανείς δεν ήταν σαν αυτόν τον άγνωστο τύπο. Και μόνο όταν φάνηκε το πρόσωπό του από το σκοτάδι, κατάλαβα με φρίκη ποιος στεκόταν μπροστά μου.
Ο τύπος που ανέβηκε πάνω με την Κάτια είναι αυτός που παρουσιάστηκε ως το αγόρι της Γιάνας. Ζωντανό μανεκέν. Ο δολοφόνος της Κάτιας και της Γιάνας ήταν στο διαμέρισμά μου. Κοίταξα τα κρύα μάτια του, είδα ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του και δεν μπορούσα να πιστέψω τι συνέβαινε.
«Τι κάνεις εδώ…» Δεν πρόλαβα να τελειώσω.
Το μανεκέν με πέταξε και με γρονθοκόπησε στο στομάχι. Κόντεψα να πνιγώ από τον πόνο. Διπλασιάστηκα και έπεσα στο πάτωμα. Το δωμάτιο στριφογύριζε, ο λαιμός μου ήταν σφιγμένος. Δεν μπορούσα να κουνηθώ, δεν μπορούσα να αναπνεύσω. Το μανεκέν με άρπαξε από τον γιακά του σακακιού μου και με έσυρε μαζί.
- Νομίζεις ότι τα ξέρεις όλα; ρώτησε, σέρνοντάς με στο πάτωμα του διαδρόμου.
Έσφιξα το στομάχι μου με την ελπίδα να καταπνίξω τον σπασμό.
Νομίζεις ότι ήθελα να σκοτώσω τους φίλους σου; Όχι, δεν το έκανα. Έπρεπε να το κάνω αυτό, αλλιώς δεν θα μπορούσα να ξαναγεννηθώ.
Το μανεκέν με έσυρε στην κρεβατοκάμαρά μου και με άφησε δίπλα στο κρεβάτι. Ο πόνος από το χτύπημα στο στομάχι μου σταδιακά θαμπώθηκε και, βρίσκοντας τη δύναμη στον εαυτό μου, σηκώθηκα προσεκτικά όρθιος.
«Θέλω να ζήσω όπως πριν», είπε με παγωμένη φωνή και άρχισε να με πλησιάζει. «Και θα με βοηθήσεις σε αυτό.
«Και μην ελπίζεις», είπα μέσα από σφιγμένα δόντια.
Το μανεκέν χαμογέλασε και με μια απότομη κίνηση με έσπρωξε στο κρεβάτι. Ένιωσα απαλά μαξιλάρια στην πλάτη μου. Προσπάθησα να σηκωθώ, αλλά ο βασανιστής μου άρχισε να μου σφίγγει τα χέρια. Πάλευα, ούρλιαξα, τον κλώτσησα, αλλά τίποτα δεν με βοήθησε, είχε ήδη δέσει τους καρπούς μου με ένα μεταξωτό λευκό μαντήλι και τότε κατάλαβα με φρίκη ότι η ζωή μου σύντομα θα τελείωνε.
«Άσε να φύγει», ούρλιαξα. - Ασε με να φύγω.
«Σταμάτα να τρέμεις», διέταξε το μανεκέν.
Με γύρισε στο πλάι για να ελέγξει αν τα χέρια μου ήταν δεμένα σφιχτά πίσω από την πλάτη μου. Αφού βεβαιώθηκε ότι ο κόμπος ήταν ασφαλής, το μανεκέν προσπάθησε να δέσει και τα πόδια μου, αλλά δεν ήταν πολύ καλός σε αυτό. Τον κλώτσησα, προσπαθώντας να τον χτυπήσω πιο δυνατά, προσπαθώντας να απελευθερωθώ, πάλεψα με όλες μου τις δυνάμεις για τη ζωή μου.
«Τώρα θα σε ηρεμήσω», είπε ο δολοφόνος θυμωμένος.
Βγήκε από το δωμάτιο και περπάτησε γρήγορα στο διάδρομο. Δέχτηκα την ευκαιρία καθώς κύλησα στην άκρη του κρεβατιού, χαμηλώνοντας γρήγορα τα πόδια μου στο πάτωμα και ελευθερώνοντας τους καρπούς μου, λύνοντας τον κόμπο από το μεταξωτό μαντήλι. Νιώθοντας το μεταξωτό ύφασμα με τα δάχτυλά μου, δάκρυα ήρθαν στα μάτια μου. Άλλωστε με το ίδιο μαντήλι το μανεκέν στραγγάλισε τη Γιάνα και έκανε την Κάτια αβοήθητη πριν της πάρει τη ζωή.
Θυμόμενος το μανεκέν, όλα κρύωσαν μέσα. Που πήγε? Και πότε θα επιστρέψει; Δεν χρειάστηκε να περιμένω πολύ. Το μανεκέν στάθηκε στο κατώφλι της κρεβατοκάμαρας και, βλέποντας ότι δεν ήμουν στο κρεβάτι, έγινε έξαλλος:
«Μην τολμήσεις να φύγεις μακριά μου. Είσαι δικός μου τώρα! Και θα μείνεις αυτή για πάντα.
«Άσε με ήσυχο, ψυχοπαθή», φώναξα καθώς κόντεψα να λύσω τον κόμπο.
«Αλλά δεν το υπόσχομαι», χαμογέλασε. Κάνε ό,τι σου πω αλλιώς θα πεθάνεις.
Ένα μακρύ μαχαίρι άστραψε στο χέρι του. Κατάπια νευρικά καθώς κοίταξα το όπλο στα χέρια του τρελού. Στο μεταξύ, το μανεκέν με πλησίασε αργά. Έτρεμα ολόκληρος από φόβο, οι παλάμες μου έγιναν κρύες, καυτά δάκρυα ξεχύθηκαν από τα μάτια μου.
Τώρα θα με σκοτώσει. Θα με σκοτώσει! Έσφιξα το μεταξωτό μαντήλι που μόλις είχα λύσει και κοίταξα στα μάτια τον θάνατό μου. «Μαντήλι», πέρασε από το κεφάλι μου, φυσικά, ένα μαντήλι. Πίσω από την πλάτη μου, έστριψα γρήγορα το μεταξωτό ύφασμα σε ένα σφιχτό δεμάτι και με μια απότομη κίνηση το πέταξα στο λαιμό του μανεκέν, τυλίγοντάς το όσο πιο σφιχτά μπορούσα, έκλεισα την παροχή οξυγόνου του. Κοκκίνισε, τα μάτια του άνοιξαν διάπλατα, ο δολοφόνος του πέταξε το μαχαίρι από το χέρι έκπληκτος. Τον έπνιξα με ένα μεταξωτό μαντήλι, με όλη μου τη δύναμη, ούτε για ένα δευτερόλεπτο λύνοντας τη θηλιά. Το ομοίωμα προσπάθησε να ελευθερωθεί πιάνοντας τα χέρια μου, αλλά δεν πέτυχε. Ήταν τόσο δυνατοί όσο ποτέ. Η αδρεναλίνη στο αίμα μου έφυγε από την κλίμακα, δίνοντάς μου απάνθρωπη δύναμη.
Ξαφνικά, το μανεκέν με πίεσε στον εαυτό του και για ένα δευτερόλεπτο άφησα το μαντήλι από τα χέρια μου. Πιάνοντας τη μέση μου με τα χέρια του, με πέταξε στην άκρη και άρχισε να βήχει λαχανιάζοντας αέρα. Έπεσα στο δεξί μου γόνατο, ακριβώς στην είσοδο της κρεβατοκάμαρας. Το μανεκέν συνέχισε να βήχει, σφίγγοντας τον λαιμό του. Εκμεταλλευόμενος τη στιγμή, πάλεψα να σηκωθώ και βγήκα τρέχοντας από την κρεβατοκάμαρα. Το μανεκέν, βλέποντας ότι έτρεχα, όρμησε πίσω μου. Το δέρμα στο δεξί μου γόνατο ήταν σκισμένο, το πόδι μου πονούσε, αλλά συνέχισα να τρέχω προς την έξοδο. Η εξώπορτα ήταν ένα βήμα μακριά μου και, προς ευτυχία μου, δεν ήταν κλειδωμένη. Το μανεκέν δεν υστέρησε, με πρόλαβε. Λίγα δευτερόλεπτα ακόμα και θα είμαι ασφαλής. Λίγα δευτερόλεπτα. Άπλωσα το χερούλι της πόρτας και, αγγίζοντας το, έσφιξα αμέσως τα δάχτυλά μου. Το δεξί μου πόδι έπιασε κάτι και σωριάστηκε στο πάτωμα. Ένας οξύς πόνος πέρασε από το γόνατό του, σαν να τον είχαν βάλει με οξύ. Φώναξα με αφόρητη αγωνία. Ξεπερνώντας τον πόνο, γύρισα το κεφάλι μου για να καταλάβω σε τι είχα προσκολληθεί. Και ούρλιαξε ξανά, όχι από πόνο, αλλά από φρίκη. Το μανεκέν άρπαξε τον αστράγαλό μου και με τράβηξε ξανά στην κρεβατοκάμαρα.
- Οχι όχι. Άσε, πονάει, ούρλιαξα.
Σου είπα ότι θα μείνεις μαζί μου για πάντα.
Το μανεκέν με έσερνε στο γυμνό πάτωμα. Κόλλησα στα πόδια του ντουλαπιού με τα χέρια μου, αλλά ο βασανιστής μου άρπαξε τον αστράγαλό μου με μια λαβή θανάτου και, με όλη μου τη δύναμη, με τράβηξε μαζί. Ο πόνος έκαψε το σχισμένο του ματωμένο γόνατο, η καρδιά του χτυπούσε με μανία, δάκρυα κύλησαν από τα μάτια του. Δεν μπορούσα να κάνω τίποτα περισσότερο. Έπεσα στην παγίδα του.
«Σήκω», διέταξε το μανεκέν, αφήνοντάς με δίπλα στο κρεβάτι.
Ξάπλωσα ακίνητος και έκλαψα. Δεν είχα τη δύναμη ούτε να κουνήσω τα πόδια μου. Κοίταξα ένα σημείο στο πάτωμα, σκεπτόμενος ότι θα ήταν υπέροχο να συρρικνωθεί σε μικρό μέγεθος και να εξαφανιστεί. Κουλουριασμένος στο πάτωμα, άκουσα το μανεκέν να πλησιάζει και, παραιτημένος στη μοίρα μου, έκλεισα τα μάτια μου, περιμένοντας να μαχαιρώσει.
Ωστόσο, δεν με σκότωσε. Ο βασανιστής μου με σήκωσε και με ξάπλωσε απαλά στο κρεβάτι.
«Πονάς τον εαυτό σου», παρατήρησε, «τότε μπορείς να περιποιηθείς την πληγή στο γόνατό σου».
Ανησυχεί ο μανιακός που ήρθε να με σκοτώσει για τον τραυματισμό μου; Είτε με κοροϊδεύει, είτε τρελαίνομαι ο ίδιος.
Το μανεκέν με κύλησε στην πλάτη μου και άρχισε αργά να δένει τα χέρια μου στο πίσω μέρος του κρεβατιού. Γύρισα αλλού, αηδίασα να τον κοιτάξω στο πρόσωπο.
«Με περιφρονείς», είπε ξαφνικά. - Δεν αξίζει τον κόπο. Δεν ξέρεις όλη την αλήθεια.
Έμεινα σιωπηλός, συνεχίζοντας να κοιτάζω έναν από τους τοίχους της κρεβατοκάμαρας.
«Πριν από μερικά χρόνια», συνέχισε το μανεκέν, «ήμουν άνθρωπος. Και ερωτεύτηκα ένα κορίτσι, ήταν όμορφη, κάτι παρόμοιο με εσένα. Μόνο που τότε δεν ήξερα ότι ήταν μάγισσα. Γνωριστήκαμε πολύ καιρό, αλλά δεν μου είπε για το δώρο της. Προς μεγάλη μου λύπη, δεν της ήμουν αρκετά πιστός. Όταν το έμαθε, η αγαπημένη μου με μετέτρεψε σε ένα άψυχο πλάσμα, αλλά με αγάπησε, έτσι έκανε ένα τέτοιο ξόρκι που μου επέτρεψε να ζω για λίγο αν έβγαζα τη ζωή μιας νεαρής κοπέλας.
Ρίγες έτρεξαν στη σπονδυλική της στήλη και δάκρυα κύλησαν στα μάτια της. Σκοτώνει για να ζήσει. Η Yana, η Katya και άλλα κορίτσια που σκοτώθηκαν από αυτόν, ο θάνατός τους τον βοηθά να γίνει άντρας για λίγο. Και θα είμαι το επόμενο θύμα του. Ένιωσα τα χέρια μου να δένονται σφιχτά στο κρεβάτι, έτσι ώστε οι καρποί μου να σφίγγονται. Μετά το μανεκέν προχώρησε στα πόδια, δεξί πόδιπάλλονταν από τον πόνο καθώς την έδενε σε άλλη. Η αγωνία ήταν αφόρητη, έσφιξα ακόμα και τα δόντια μου για να μην ουρλιάξω. Σφίγγοντας τον κόμπο, συνέχισε:
- Μια φορά ήρθα κοντά της και της ζήτησα να μου επιστρέψει την ανθρώπινη μορφή μου. Υποσχέθηκε να εκπληρώσει οποιοδήποτε από τα αιτήματά της, αλλά εκείνη μόνο γέλασε στα μούτρα και είπε ότι θα μπορούσα να γίνω ξανά άντρας μόνο υπό έναν όρο. Θα με ξαναζωντανέψει η κοπέλα που θα γίνει νύφη μου. ΣΕ νυφικόμπροστά σε μάρτυρες, θα βάλει στο δάχτυλό της βέρα, και μετά τη νύχτα του γάμου, θα επιστρέψω στην ανθρώπινη μορφή μου.
- Τί έκανα? Έχω βαρεθεί τις ιστορίες του.
Το μανεκέν χαμογέλασε.
«Δεν κατάλαβες ακόμα; Είσαι η νύφη μου.
Με πλημμύρισε ένα υστερικό γέλιο. Ήμουν τόσο νευρικός που έχασα το νήμα της στριμμένης λογικής του. Μπροστά μου, όντως, είναι ένας ψυχοπαθής που προσπαθεί να με παρασύρει στα τρελά του παιχνίδια.
– Τι ανοησία; ρώτησα γελώντας. - Είσαι τελείως τρελός;
- Σταμάτα το! γρύλισε το μανεκέν. «Δεν υπάρχει τίποτα αστείο εδώ. Το βράδυ που σκότωσα τη Γιάνα, ήρθες στο σπίτι της. Και βοήθησε με το νυφικό. Θυμάσαι?
Θυμήθηκα εκείνο το βράδυ, θυμήθηκα το χαμογελαστό πρόσωπο της Γιάνας. Δάκρυα κύλησαν ξανά από τα μάτια μου. Τη σκότωσε και δεν ανακατεύτηκα. Χαμένος. Τρόμαξε όταν είδε το χέρι του στη μέση της. Δειλά. Οι ενοχές με έπνιξαν, τα δάκρυα έμοιαζαν να καίνε τα μάτια μου.
- Φόρεσες αυτό το φόρεμα, με κόλλησες μέσα του, ντυμένος με γαμήλιο σμόκιν, μπροστά σε μάρτυρες, μπροστά στη Γιάνα. Μας τράβηξε ακόμη και φωτογραφίες.
«Μην τολμήσεις να μιλήσεις για αυτήν», φώναξα.
- Ηρέμησε, τώρα δεν είναι για εκείνη, αλλά για σένα και εμένα.
Το μανεκέν στάθηκε στο κεφάλι του κρεβατιού και γύρισε το πρόσωπό μου προς το μέρος του.
- Δεν υπάρχουμε. Έχοντας δοκιμάσει νυφικό, δεν έγινα νύφη σου, τρελό ψυχο.
«Φυσικά», απάντησε με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του. «Τότε έγινες νύφη μου». Και η ζωή ξύπνησε μέσα μου. Ωστόσο, η μεταμόρφωση ήταν ημιτελής. Πρέπει να φορέσεις ένα δαχτυλίδι και να μου χαρίσεις μια νύχτα αγάπης.
Γι' αυτό ήρθε σε μένα. Έδεσε και δεν σκότωσε αμέσως. Θέλει να ολοκληρώσω τη μεταμόρφωσή του. Το να σκέφτομαι τι θέλει να μου κάνει, κόντεψε να με πετάξει.
- Δεν πρόκειται να συμβεί. Ποτέ.
Άρχισα να γυρίζω. Προσπαθώ να ελευθερώσω τα χέρια και τα πόδια μου, αλλά το μανεκέν με έδεσε σφιχτά.
- Σταμάτα να το κάνεις αυτό. Δεν μπορείς να ξεφύγεις από τη μοίρα σου. Σήμερα θα είσαι η νύφη μου.
Ένα κύμα πανικού με κυρίευσε. Στη σκέψη του τι μπορεί να συμβεί τώρα, η καρδιά μου χτυπούσε άγρια, ο φόβος με έδεσε από μέσα. Ήμουν δεμένος και το μανεκέν πλησίαζε.
Ξάπλωσε από πάνω μου και κόντεψα να πνιγώ από το βάρος του κορμιού του. Ο δολοφόνος πέρασε το χέρι του μέσα από τα μαλλιά μου και εγώ, μη αντέχοντας, φώναξα:
- Οχι. Αστο να πάει. Ασε με να φύγω.
Δεν είπε τίποτα, απλά άνοιξε διάπλατα τα πόδια του δίνοντας σχετική ελευθερία στα γόνατά μου και συνέχισε να αγγίζει το σώμα μου.
Κούνησα τα πόδια μου, αλλά οι αστραγάλοι μου ήταν σφιχτά δεμένοι. Δεν ήξερα τι να κάνω, πώς να βγω. Συσπάθηκα, έστριψα, προσπάθησα να τον πετάξω από πάνω μου, αλλά αυτό μόνο διασκέδασε το μανεκέν. Ξαφνικά, η απόφαση ήρθε από μόνη της. Από τη ζώνη του τζιν του προεξείχε ένα μαχαίρι. Με το ίδιο μαχαίρι με απείλησε. Έχω την ευκαιρία να βγω έξω, απλά πρέπει να αποσπάσω την προσοχή του ανδρείκελου.
«Πιστεύεις αλήθεια ότι το ξόρκι θα σπάσει;»
Το μανεκέν με κοίταξε έκπληκτη.
Εν τω μεταξύ, λύγισα τα πόδια μου και έπιασα τη λαβή του μαχαιριού του με τα γόνατά μου.
«Γιατί είσαι τόσο ενθουσιασμένος ξαφνικά;» Το μανεκέν σήκωσε το κεφάλι του.
Το δεξί μου γόνατο πονούσε, το δέρμα μου έκαιγε, αλλά άρχισα προσεκτικά να βγάζω το μαχαίρι πίσω από τη ζώνη του τζιν του.
«Απλώς πιστεύω ότι όλες οι προσπάθειές σας μπορεί να είναι μάταιες. Η μάγισσα θα μπορούσε να σε εξαπατήσει.
- Για τι πράγμα μιλάς?
- Λέω ότι όλα μπορεί να είναι φάρσα, αστείο.
Το μανεκέν συνοφρυώθηκε και ο θυμός χόρευε στα ψυχρά του μάτια. Πρακτικά έβγαλα το μαχαίρι και, κρατώντας το ανάμεσα στα γόνατά μου, συνέχισα να αποσπάω την προσοχή του βασανιστή μου.
Νομίζεις ότι τα έχεις σκεφτεί όλα; Τι κι αν χάσατε κάποια μικρή λεπτομέρεια; Ίσως η αγαπημένη σου να σου είπε ψέματα και να σε γελούσε όλα αυτά τα χρόνια;
Το μανεκέν αιωρήθηκε από πάνω μου. Πίεσε δυνατά τους καρπούς μου, έτσι που κόντεψα να ουρλιάξω.
«Μην τολμήσεις καν να προτείνεις κάτι τέτοιο.» Σπίθες οργής πέταξαν από τα μάτια του.
Σήκωσα τα γόνατά μου και έσπρωξα το μαχαίρι στην πλάτη του με όλη μου τη δύναμη.
Το μανεκέν ούρλιαξε. Έπιασε την πλάτη του, δίστασε, νιώθοντας το μαχαίρι. Ούρλιαξε ξανά. Ένας μορφασμός φρίκης διέστρεψε το πρόσωπό του. Εκμεταλλευόμενος τη στιγμιαία αδυναμία του, τον γονάτισα στο στομάχι. Παραλίγο να πνιγεί από τον πόνο και έπεσε από το κρεβάτι στο πάτωμα.
Ξαφνικά ακούστηκαν βήματα στο διάδρομο.
- Σβέτα, είσαι στο σπίτι;
- Μητέρα! χάρηκα. Μαμά, φώναξε την αστυνομία.
Το μανεκέν τράβηξε ένα ματωμένο μαχαίρι από την πλάτη του. Ήταν σοκαρισμένος με αυτό που συνέβαινε. Συνέχισα να καλώ για βοήθεια. Η μαμά έτρεξε στο δωμάτιό μου όσο πιο γρήγορα μπορούσε. Το μανεκέν σηκώθηκε με δυσκολία από το πάτωμα και, χωρίς καν να με κοιτάξει, όρμησε στο μπαλκόνι που έβγαινε από την κρεβατοκάμαρά μου. Τον κοίταξα σαν γοητευμένος. Μα πού θα σκάσει, είμαστε στον ένατο όροφο;
Η κραυγή της μητέρας μου με έκανε να γυρίσω. Στάθηκε στο κατώφλι, καλύπτοντας το στόμα της με τα χέρια της για να μην ουρλιάξει ακόμα πιο δυνατά.
«Μαμά, λύσε με και φώναξε την αστυνομία». Ούρλιαξα στο μπαλκόνι.
- Είναι ακόμα εδώ; ρώτησε με φρίκη.
Εγνεψα.
Η μαμά με έλυσε γρήγορα και μου είπε να τρέξω στη Νίνα Φεντόροβνα. Η ίδια άρπαξε το τηλέφωνο, τα κλειδιά και με ακολούθησε. Κάποτε στο διαμέρισμα ενός γείτονα, η μητέρα μου και εγώ καλέσαμε την αστυνομία και προσπάθησαν και οι δύο να συνέλθουν.
- Κλείδωσες τον εγκληματία στο διαμέρισμά σου; ρώτησε σαστισμένος ο αστυνομικός.
– Τι έπρεπε να γίνει; Απάντησε η μαμά ανοίγοντας την πόρτα με ένα κλειδί. Ξέρεις τι ήθελε να κάνει με το κορίτσι μου;
Μέχρι να φτάσει η αστυνομία, η μητέρα μου και εγώ είχαμε ηρεμήσει λίγο. Της είπα τα πάντα, σιωπώντας για το γεγονός ότι ο μανιακός που ήταν στο σπίτι μας ήταν μανεκέν.
Η αστυνομία μπήκε μέσα και αμέσως προχώρησε στο δωμάτιό μου. Ένας από αυτούς βγήκε στο μπαλκόνι, άλλοι άρχισαν να επιθεωρούν το διαμέρισμα. Λίγα λεπτά αργότερα, επιτράπηκε η είσοδος σε εμένα και τη μητέρα μου.
Έτρεξε έξω στο μπαλκόνι; ρώτησε ο αστυνομικός.
- Δεν το είδα, αλλά η κόρη μου λέει ότι κρύφτηκε στο μπαλκόνι.
Εγνεψα.
- Μόνο ο μανιακός σου δεν είναι εκεί.
- Πως? Δύσκολα μπορούσα να σταθώ στα πόδια μου. - Πώς δεν είναι εκεί;
- Ίσως μπερδέψατε κάτι;
- Μπερδεμένος; εξερράγησα. «Μήπως παρεξηγήθηκα ότι μπήκε στο σπίτι μου, με έδεσε και παραλίγο να με σκοτώσει;
Εκλαψα. Η μαμά άρχισε να με παρηγορεί και κοίταξε στραβά τους αστυνομικούς.
- Λοιπόν, καλά, θα μπορούσε να είχε δραπετεύσει από το διαμέρισμα με άλλο τρόπο. Θα μάθουμε.
«Νομίζω ότι ξέρω πώς ξέφυγε», ακούστηκε η τραχιά φωνή ενός από τους αστυνομικούς.
Όλοι οι παρόντες, συμπεριλαμβανομένης της μητέρας μου και εγώ, πήγαμε στο μπαλκόνι.
- Βλέπω? Ένας άντρας με στολή κρατούσε ένα χοντρό σχοινί στα χέρια του. Ήταν δεμένη σε ένα κοντάρι με μια κεραία στη στέγη. Μένεις στον τελευταίο όροφο και κατέβασε το σχοινί στο μπαλκόνι σου. Σκέφτηκε τα πάντα εκ των προτέρων.
«Μα δεν με πίστεψες», διαμαρτυρήθηκα.
-Τώρα πιστεύουμε. Ελάτε μαζί μας στο αστυνομικό τμήμα για να κάνουμε μια ταυτότητα του υπόπτου.
- Πηγαίνω. Πρέπει ακόμα να εμφανιστώ στην περιφέρειά σας αύριο το πρωί.
Η μαμά γούρλωσε τα μάτια της πάνω μου. Και οι αστυνομικοί έμειναν στα μάτια τους, χωρίς να καταλαβαίνουν τίποτα.
«Είναι το ίδιο πρόσωπο», απάντησα στην ερώτηση που κρεμόταν στον αέρα. Σκότωσε τη Γιάνα και την Κάτια.
Αφού επιστρέψαμε με τη μητέρα μου από το αστυνομικό τμήμα, όπου ήμουν τώρα ο κύριος μάρτυρας, με έβαλαν για ύπνο στην κρεβατοκάμαρα των γονιών μου. Η μαμά ερχόταν να με βλέπει κάθε δέκα λεπτά. Άκουσε με τρόμο την εκδοχή μου για τις δολοφονίες μανεκέν. Φυσικά, μίλησα για αυτόν ως ζωντανό άνθρωπο που αφαίρεσε τη ζωή δύο στενών μου φίλων και μου επιτέθηκε. Κανείς δεν θα πίστευε την εκδοχή ότι ο δολοφόνος είναι ένα μανεκέν που ήρθε στη ζωή. Και πώς μπορείς να το πιστέψεις; Τα μανεκέν στέκονται στις βιτρίνες και δεν κυκλοφορούν στο σπίτι με μαχαίρι. Ο ανακριτής φυσικά με διαβεβαίωσε ότι σίγουρα θα έβρισκαν τον εγκληματία, αλλά κατάλαβα ότι αυτό δεν θα γινόταν. Είναι πολύ δύσκολο να πιάσεις έναν μισό άνθρωπο, μισό-μανεκέν.
Οι μέρες περνούσαν η μία μετά την άλλη και σταδιακά επέστρεψα στην καθημερινότητά μου. Δεν πήγα σχολείο, η μητέρα μου δεν με άφησε να πάω μόνη μου ούτε στο μαγαζί, γενικά προσφέρθηκε να με μεταφέρει στο σχολείο στο σπίτι. Και έφυγα κρυφά από το σπίτι μόνο όταν η μητέρα μου κλήθηκε να επισκεφτεί φίλους. Ο μπαμπάς, επιστρέφοντας από επαγγελματικό ταξίδι, άλλαξε όλες τις κλειδαριές και μου αγόρασε ένα γκαζάκι.
Οι γονείς της Katya και της Yana έκαναν τα πάντα για να πιάσουν τον δολοφόνο των αγαπημένων τους κοριτσιών. Παρακολούθησαν την εξέλιξη της έρευνας, πρόσφεραν ανταμοιβή για τη σύλληψη ενός μανιακού, με κάλεσαν να ρωτήσουν πιο αναλυτικά για τον εγκληματία που τους στέρησε τον πιο σημαντικό θησαυρό στη ζωή. Και είπα το ίδιο με τον ανακριτή, δηλαδή όλη την αλήθεια, μόνο που ο δολοφόνος ήταν ομοίωμα. Ήθελα ειλικρινά να απαλύνω τα βάσανά τους, αλλά οι κλήσεις δεν σταμάτησαν, οι επισκέψεις στο σπίτι μας έγιναν πιο συχνές. Οι ανακρίσεις της Βικτώριας Βλαντιμίροβνα με εξάντλησαν, με έκαναν να νιώθω ένοχος. Φαινόταν να ένιωθε ότι έκρυβα κάτι, οπότε δεν με άφησε ήσυχο. Βλέποντας τα βάσανά μου, η μητέρα μου απαγόρευσε στους γονείς της Κάτιας να έρθουν, να με καλέσουν ή ακόμα και να με πλησιάσουν.
Κι όμως μια μέρα πήρα το κουράγιο και αποφάσισα να τους επισκεφτώ μόνος μου. Ήθελα να τους πω την αλήθεια. Δεν μπορούσα να πω ψέματα πια και να τα κρατήσω όλα για τον εαυτό μου. Τους εξομολογούμαι και μετά ας αποφασίσουν μόνοι τους αν θα με πιστέψουν ή όχι.
Πάτησα το κουμπί της ενδοεπικοινωνίας στην πύλη και περίμενα. Κανείς δεν άνοιξε. Σκοντάφτοντας επί τόπου, πληκτρολόγησα ξανά τον κωδικό, αλλά η απάντηση ήταν μπιπ staccato. Περίμενα λίγα λεπτά και ετοιμαζόμουν να φύγω, όταν ξαφνικά είδα την οικονόμο των Maximov στη βεράντα.
- Γειά σου! της φώναξα. - Μπορώ να μπω?
Μια παχουλή γυναίκα σε ένα αυστηρό μπλε φόρεμαΠάτησε το κουμπί και η πόρτα άνοιξε αμέσως. Πήρα γρήγορα τον δρόμο προς την εξώπορτα.
«Καλησπέρα», χαιρέτησε η οικονόμος.
«Γεια, με λένε Σβέτα», παρουσιάστηκα. Είμαι συμμαθητής της Κάτιας.
«Ω, ναι», η γυναίκα, συνειδητοποιώντας ποιος ήταν μπροστά της, έγνεψε καταφατικά. «Σε θυμάμαι, ήρθες εδώ αρκετές φορές. Έχετε ξεχάσει κάτι από τα πράγματα σας εδώ;
- Όχι, ήρθα να μιλήσω με τη Βικτόρια Βλαντιμίροβνα.
Η οικονόμος με κοίταξε παραπονεμένα και, αναστενάζοντας βαριά, είπε:
- Δυστυχώς αυτό δεν είναι δυνατό. Οι Μαξίμοφ έφυγαν.
- Πως? Για ποσο καιρο?
«Πιθανότατα για πάντα», η οικονόμος άπλωσε τα χέρια της. - Η Victoria Vladimirovna δεν μπορούσε πλέον να βρίσκεται σε αυτό το σπίτι μετά από πρόσφατα περιστατικά. Και ο Πάβελ Αλεξέεβιτς την πήγε στην Ευρώπη, είμαι εδώ μέχρι να πουληθεί το σπίτι.
«Καταλαβαίνω», απάντησα λυπημένα.
Αυτό σημαίνει ότι όχι μόνο έφυγαν, αλλά αποφάσισαν ακόμη και να πουλήσουν το σπίτι τους, έρθοντας έτσι σε ρήξη με το παρελθόν.
- Αν ξέχασες κάτι, μπορείς να το πάρεις τώρα πριν σου πάρουν και τα πράγματά σου οι εργάτες.
- Εργάτες;
- Δεν είπα? Οι Μαξίμοφ έφυγαν παίρνοντας μόνο τα πιο απαραίτητα. Το υπόλοιπο το μοίρασαν στους πολυάριθμους συγγενείς τους ή το έστελναν προς πώληση. Οι εργαζόμενοι μαζεύουν τα τελευταία κουτιά στο σαλόνι.
- Ξέρεις τι έγιναν τα πράγματα της Γιάνας; Εννοώ προμήθειες και εξοπλισμό για το σχεδιαστικό της έργο;
Η οικονόμος άνοιξε την πόρτα και κοίταξε μέσα, ελέγχοντας τους εργάτες. Φρόντισε η τελευταία να μην πάρει τίποτα περιττό. Μετά γύρισε πάλι προς το μέρος μου και είπε:
- Φαίνεται ότι το πήρε η ξαδέρφη της Victoria Vladimirovna από το Nizhny Novgorod.
- Είσαι σίγουρος?
- Ναι είμαι σίγουρος. Η Nastya ονειρεύεται επίσης να γίνει σχεδιάστρια, γι 'αυτό ζήτησε να της στείλουν απαραίτητα εργαλεία. Η Victoria Vladimirovna είναι μια γενναιόδωρη γυναίκα. Διέταξε να πάρουν όλα τα αξεσουάρ ραπτικής, τα τραπέζια, τις μηχανές κ.λπ. από το δωμάτιο της Γιάνας και μετά να τα στείλουν στην ανιψιά της. Οι εργάτες της έφτιαξαν ακόμη και ένα μανεκέν.
Μανεκέν? Δεν πίστευα στα αυτιά μου. Δηλαδή τώρα είναι σε άλλη πόλη; Η καρδιά μου χτύπαγε με αυτή την είδηση. Γι' αυτό δεν εμφανίζεται πια στη ζωή μου, το μανεκέν το πήραν από τη Μόσχα. Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό, ένιωσα ασφαλής. Δεν είναι πια σε αυτή την πόλη. Δεν μπορεί να με βλάψει.
- Ευχαριστώ. Ευχαριστώ πολύ για τις πληροφορίες, - ευχαρίστησα την οικονόμο και γύρισα απότομα και κατευθύνθηκα προς την έξοδο.
«Καθόλου», η γυναίκα δεν κατάλαβε τον λόγο της απρόσμενης χαράς μου. «Θα πάρεις τα πράγματά σου;»
Μόλις έφτασα στην πύλη, γύρισα και φώναξα:
«Τα πράγματά μου δεν είναι εκεί και δεν υπήρξαν ποτέ.
Η οικονόμος, εμφανώς αμήχανη με την εμφάνισή μου, επέστρεψε στη δουλειά της. Καθώς οι πύλες χτύπησαν πίσω μου, πήρα περισσότερο αέρα στο στήθος μου και κατευθύνθηκα αργά προς το σπίτι. Αυτό το σπίτι δεν μου ενέπνευσε πια φόβο.
Ο καιρός πέρασε και λίγες εβδομάδες μετά τη μετακόμιση των Maximov, επέστρεψα στο σχολείο. Χωρίς να το προσέξω, έγινα δημοφιλής. Οι συμμαθητές μου τριγυρνούσαν γύρω μου, ρωτώντας συνεχώς πώς κατάφερα να μείνω ζωντανός μετά την επίθεση ενός κατά συρροή δολοφόνου. Είχα βαρεθεί να απαντάω στις ίδιες ερωτήσεις, οπότε προσπάθησα να μεταφράσω το θέμα σε διαφορετική κατεύθυνση. Ενδιαφέρον έδειξαν και οι δάσκαλοι, ρωτώντας προσεκτικά για την ψυχολογική μου κατάσταση. Αυτή η προσοχή με ενόχλησε και ήδη μετάνιωσα που επέστρεψα ξανά στο σχολείο.
Ένιωσα άβολα και λυπημένος εδώ χωρίς την Κάτια. Συχνά τη σκεφτόμουν, έκλαιγα τα βράδια, κοιτάζοντας τις φωτογραφίες μας μαζί της. Μερικές φορές ονειρευόμουν ότι ήταν ζωντανή και πηγαίναμε μαζί στην αποφοίτηση, αλλά ξυπνώντας το πρωί, συνειδητοποίησα ότι αυτό ήταν απλώς ένα όνειρο και μετά με κυρίευσε μια οδυνηρή λαχτάρα.
Ένα βράδυ έψαχνα μέσω του e-mail μου στον υπολογιστή και έπιασα τον εαυτό μου να σκέφτεται ότι ξαναδιάβαζα τα μηνύματά μας με την Katya. Δάκρυα έσταξαν στο πληκτρολόγιο, τα γράμματα στην οθόνη θόλωσαν και η καρδιά σκίστηκε από τον αφόρητο πόνο. Συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα πλέον να βασανίσω τον εαυτό μου κολλώντας στο παρελθόν και άρχισα να διαγράφω μηνύματα ένα προς ένα.
Όταν διαγράφηκαν όλες οι επιστολές μας με την Κάτια, ενημέρωσα την αλληλογραφία και είδα ένα νέο μήνυμα. Στάλθηκε από ανώνυμο. Έκανα κλικ στο γράμμα και αναπήδησε από την οθόνη σαν να ήταν ένα δηλητηριώδες φίδι. Μια γνώριμη φωτογραφία απλώθηκε στην οθόνη: Στεκόμουν με νυφικό στο σπίτι των Maximov, αγκαλιά με ένα μανεκέν. Κάτω από τη φωτογραφία υπήρχε ένα μήνυμα που απευθυνόταν σε εμένα:
«Είμαι ήδη κοντά. Απομένουν πολύ λίγα. Θα βρεθούμε σύντομα και θα ολοκληρώσουμε αυτό που ξεκινήσαμε».

Κριτικές

Γεια σου Βασίλη! Διάβασα την ιστορία σου με ενδιαφέρον. Γράφεται εύκολα, διαβάζεται με μια ανάσα. Έχω επίσης μια ιστορία που βασίζεται στην ιδέα μιας αλλαγής σώματος:
Περίεργο (αν και αμφιλεγόμενο) φαινόταν να είναι το σκεπτικό της ηρωίδας ότι η εμφάνιση, που αντιστοιχεί σε κάποιο συγκεκριμένο πρότυπο, «δεν μπορεί παρά να αρέσει». Πράγματι, στη ζωή, μια νέα εμφάνιση μπορεί κάλλιστα να μην ευχαριστεί έναν συγκεκριμένο τύπο. Πόσο μάλλον που ήταν ήδη ερωτευμένος με την Κάτια (και στο κάτω κάτω ερωτεύονται, ό,τι και να πει κανείς, όχι μόνο με προσωπικές ιδιότητες, αλλά και στο φυσικό κέλυφος, ακόμα κι αν απέχει πολύ από κάποιες κύριες ιδέες για το ιδανικό). Σε κάθε περίπτωση, η Κάτια ήταν ήδη ένα στενό του πρόσωπο, με το οποίο είχε κολλήσει. Ένα νέο σώμα - είναι κάποιου άλλου, άγνωστο, πρέπει να το συνηθίσετε. Έτσι, πλησιάζοντας αυτό το μέρος, περίμενα ότι στον άντρα δεν θα άρεσε το νέο κορμί του κοριτσιού. Ή, τουλάχιστον, θα σοκαριστεί και θα του πάρει χρόνο για να συνηθίσει αυτό το νέο σώμα, δηλαδή θα πρέπει να αρχίσουν να χτίζουν σχέσεις σχεδόν από την αρχή.
Ωστόσο, όταν οι εικασίες του αναγνώστη δεν συμπίπτουν με την ιδέα του συγγραφέα - αυτό είναι καλό. Δεν θα ήταν ενδιαφέρον εάν η εξέλιξη της πλοκής, οι αντιδράσεις και οι ενέργειες των χαρακτήρων μπορούσαν να προβλεφθούν εκ των προτέρων.
Παρεμπιπτόντως, είχα μια ερώτηση για την Άλλα: αποδεικνύεται ότι εξαπάτησε κύριος χαρακτήρας? Πήρε το σώμα της όχι μαύρης γυναίκας, αλλά της Κάτιας; Γιατί η Υπηρεσία επέτρεψε τέτοιο δόλο εκ μέρους της;

Τι να πω? Πρώτον, για έναν αρχάριο συγγραφέα, είστε πολύ επαγγελματίας. Δεν ξέρω τι συμβαίνει εδώ. Είτε το έμφυτο ταλέντο και η αίσθηση της γλώσσας, είτε η ηλικία και η εμπειρία, είτε η εργασία και η εκπαίδευση συνδέονται με κάποιο τρόπο έμμεσα. Το γεγονός όμως παραμένει: είναι σπάνιο το πρώτο έργο να ήταν τόσο ώριμο και σε τέτοιο επίπεδο.

Αν το πρώτο, τότε ως συμβουλή - κάντε όπως σας λέει το ένστικτό σας. Προσωπικά, τίποτα δεν με εμποδίζει να βγάλω νόημα. Και δεν φαίνεται ανείπωτο. Αν κάποιος έχει ερωτήσεις - έτσι έχει την ευκαιρία να σας τις ρωτήσει ζωντανά. Πόσο να μασήσετε ή όχι - εσείς αποφασίζετε. Η ισορροπία έρχεται με την εμπειρία. Επιπλέον, για κάθε συγγραφέα αυτή η ισορροπία είναι διαφορετική.

Το μόνο που προσωπικά μου φάνηκε άβολο (αλλά αυτό είναι υποκειμενικό, φυσικά) είναι το δυνατό τράβηγμα της πλοκής στις ατομικές, προσωπικές εμπειρίες του συγγραφέα. (Μιλάμε για άλλο έργο, στο οποίο μου δώσατε σύνδεσμο). Το έργο «πιάνει» όταν ο αναγνώστης μπορεί να ταυτίσει έναν από τους χαρακτήρες με τον εαυτό του. Τουλάχιστον σε κάτι. Επομένως, όταν τα συναισθήματα, τα γεγονότα, οι περιστάσεις της ζωής και τα χαρακτηριστικά των χαρακτήρων είναι πολύ μοναδικά (τόσο που οι περισσότεροι αναγνώστες δεν μπορούν να βρουν τίποτα κοινό μαζί τους), τότε για να κεντρίσουν το ενδιαφέρον τους, πρέπει είτε να υπάρχει μια λεπτομερής εξήγηση της κατάστασης, ή μέσα από αυτούς τους χαρακτήρες είναι απαραίτητο να δείξουμε μερικά Αυτά είναι γενικά πράγματα που καταλαβαίνουν όλοι. Δηλαδή, τότε θα πρέπει να υπάρχει ένα ελάχιστο χαρακτηριστικό και ένα μέγιστο καθολικά πράγματα. Διαφορετικά, μπορείτε να γίνετε σαν συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας, υπερφορτώνοντας το έργο με επινοημένες λέξεις, το νόημα των οποίων είναι ακατανόητο - μια πληθώρα από κάθε είδους "burbulators" και "krakozyabromobiles" χωρίς να αποκρυπτογραφήσετε τι είναι. Ο αναγνώστης πρέπει να έχει μια συνειρμική εικόνα στον εγκέφαλο. Και τα ακατανόητα λόγια δεν προκαλούν τέτοια εικόνα. Το ίδιο - και με ακατανόητα συναισθήματα, ακατανόητα χαρακτηριστικά προσωπικότητας, ακατανόητη συμπεριφορά των χαρακτήρων. Συγγραφείς που περιγράφουν τις επαγγελματικές τους δραστηριότητες ή το κοινωνικό τους έργο μερικές φορές αμαρτάνουν με τον ίδιο τρόπο - εκείνα τα πράγματα που είναι ξεκάθαρα για τον συγγραφέα και τους συναδέλφους του χωρίς εξήγηση, είναι εντελώς ακατανόητα για έναν αναγνώστη που απέχει πολύ από αυτό το επάγγελμα. Και προκαλούν μια αίσθηση όχι μυθοπλασίας, αλλά εξαιρετικά εξειδικευμένης λογοτεχνίας. Αυτό σημαίνει ότι κάποια πράγματα πρέπει είτε να αποκρυπτογραφηθούν «για τον λαϊκό», είτε να θυσιαστούν για χάρη του γενικού στόχου του έργου. Συμβαίνει συχνά ο συγγραφέας να εισάγει κάποιες λεπτομέρειες που είναι κοντινές, κατανοητές και του φαίνονται σημαντικές. Αλλά αν αυτό δεν είναι ένα προσωπικό ημερολόγιο, τότε αυτό πρέπει να φιλτραριστεί. Ή το αναγνωστικό κοινό θα είναι πολύ επιλεγμένο - ένα τέτοιο έργο θα είναι ενδιαφέρον μόνο για εκείνους των οποίων εμπειρία ζωήςπαρόμοια με την εμπειρία του συγγραφέα. Καταλαβαίνεις τι εννοώ? Όταν γράφονται πολλά για περίεργες, ακατανόητες πραγματικότητες, είναι βαρετό. Το κομμάτι αρχίζει να νιώθει τραβηγμένο.

Μπορεί να υπάρχουν εξαιρέσεις, αλλά αυτό απαιτεί ακροβατικά από τον συγγραφέα. Αυτό χρειάζεται ήδη το ταλέντο όχι μόνο συγγραφέα, αλλά και «μεταφραστή» -για διαφορετική νοοτροπία. Αυτό γίνεται συνήθως με τη βοήθεια αλληγοριών και ένα τέτοιο έργο αποκτά ήδη κάποια σημάδια παραβολής. Φυσικά, μπορείτε να πείτε στους Παπούες για το σχεδιασμό ενός πυρηνικού αντιδραστήρα. Αλλά είναι πολύ δύσκολο να το καταλάβουν και να ενδιαφερθούν :).

Ο Μαύρος ονειρεύτηκε εφιάλτης. Ο Μπλακ ξύπνησε και θυμήθηκε ότι σήμερα είναι ακριβώς ένας χρόνος από τότε που την είδε για πρώτη φορά.
Άσπρα-λευκά μαλλιά κυλούσαν μέχρι τους ώμους... Άσπροι ​​ώμοι με την πιο λεπτή ροζ απόχρωση. Έφαγε αυτό το παγωτό. Τα δόντια μου πονάνε τόσο όμορφα. Αλλά πιο εντυπωσιακό. Λίγο από το σύμπαν, λίγο πάγο, σπασμένο γυαλί, ψεύτικο κρύσταλλο από τον πολυέλαιο της κουζίνας. Και μελάνι. Μαύρος. Της άρεσαν οι αντιθέσεις: άσπρο - μαύρο.
Δεν τον ήξερε για τρεις μήνες. Αυτούς τους τρεις μήνες που ήξερε ήδη για εκείνη. Μετά αποφάσισε. Έστειλα το γράμμα μόνος μου. Γεννημένος τη νύχτα Μέσα στη νύχτα. Κι όταν φτερούγισε τα φύλλα από τις σημύδες κι άρχισε το κρύο, ήρθε πάλι.
Κατάστημα. Μετρητής. Μπορείτε ακόμα να τρέξετε μακριά. Πιο κοντά. Πίσω! Κοιτάζει επίμονα. Λανθασμένος. δεν αναγνώρισα. Δεν μάντεψα. Γειά σου. Γειά σου! Αργά. Χαμόγελο. Αμοιβαίως. Χμ... Εγώ... Εσείς... Ευχαριστώ για το γράμμα.
Ευχαριστώ... Επιστολή... Δεν έπρεπε να το γράψω. Την συνάντησαν στο αυτοκίνητο. Το μπαρ είναι ήδη ανοιχτό. Του άρεσε επίσης το μπαρ. Υπήρχε ένα υπέροχο μπαρ στο διαμέρισμά του. Μικρή μπάρα στον τοίχο. Έρημος. Εντελώς άδειο. Το ίδιο βράδυ, πέταξε τον εαυτό του... τον πέταξε από το παράθυρο. Κάλεσα την πρώην γυναίκα μου, αλλά μια αντρική φωνή σήκωσε το τηλέφωνο. Η φωνή επανέλαβε επίμονα: «Γεια, γεια, είσαι εκεί.., γεια, αίσχος, γεια, όσο μπορείς, ποιος λέει, γεια, βάλ’ το από το κεφάλι σου, εσύ...» Ο Μπλακ έκλεισε το τηλέφωνο. Όμως η φωνή συνέχισε εμμονικά: «Αίσχος, θα κάνουμε παιδί, αυτό είναι αίσχος, γιατί σιωπάς; Ποιος μιλάει, γιατί σιωπάς; Ο γάμος μας... Γάμος...
Ο γάμος είναι γάμος.
Ο Μπλακ έτρεξε σπίτι. Σκαρφάλωσε στην τρύπα του. Φαίνεται σαν να έκλαιγε. Ή γέλασα; .. Λυπήθηκα πολύ τον εαυτό μου. Το μαγαζί είναι κλειστό... Την πήγαν σε ένα μπαρ... Τελείωσε, τελείωσε. Την έχασε! Μα γιατί? Γιατί δεν την χτύπησε αυτοκίνητο; Γιατί δεν πέθανε; Θα την αγαπούσε. Έφερνε ένα μπουκέτο τεχνητά τριαντάφυλλα στο νεκροταφείο. Ή όχι. Όχι τριαντάφυλλα. Γαρύφαλλα - είναι φθηνότερα. Τα χρήματα είναι τόσο πολύτιμα... Είπε, «Ευχαριστώ για το γράμμα». Και επίσης, ναι, θυμήθηκε όταν μπήκε στο αυτοκίνητο, ψιθύρισε πολύ ήσυχα: «Έλα την Τετάρτη».

Η εβδομάδα απλώθηκε στην αιωνιότητα. Μια αιωνιότητα ανάμεσα στο «Έλα Τετάρτη» και στο «Γεια σου, πώς σου αρέσει το νέο μου φόρεμα;». Από τότε άρχισαν να συναντιούνται στο κατάστημά της. Ο Μπλακ ήρθε και τη θαύμασε. Μίλησε για μπαρ. (Της άρεσε η μπύρα). Ο Μπλακ έμεινε σιωπηλός και χαμογέλασε. Προσπάθησε να πιάσει το συνθετικό άρωμα που έβγαινε από το σώμα της. Μερικές φορές, ειδικά όταν το μαγαζί ήταν πολύ βουλωμένο, έβγαινε γρήγορα. Και μετά άρχισε να φαντασιώνεται. Το κατάστημα ήταν άδειο. Οι αγοραστές βγήκαν έξω. Υπήρχαν δύο άτομα στο αμυδρά φωτισμένο δωμάτιο. Αυτός και αυτή. Μαλακό σαν πλαστελίνη. Καυτή, εύπλαστη πλαστελίνη. Οι δύο φιγούρες συνθλίβονταν σε μία. Τα χέρια της είναι δεμένα πίσω από την πλάτη της με μια μαύρη κάλτσα. Το μαστίγιο σφύριξε διαπεραστικά στον αέρα και, περιγράφοντας ένα ημικύκλιο, αγκάλιασε απαλά τη γυμνή της πλάτη. Υπήρχε αίμα στην κατακόκκινη ουλή. Αγάπη μου, πονάς τόσο πολύ! Τα χείλη αγγίζουν την αλμυρή επιφάνεια. Ένα διαφανές σταγονίδιο κινείται αργά στην κοιλότητα μεταξύ των ωμοπλάτων. Και πάλι το τρίξιμο του μαστιγίου. Ένα βογγητό διαπερνά τα σφιγμένα δόντια. Το σώμα χτυπά ένα μικρό ρίγος. Η μάσκαρα είναι ελαφρώς μουτζουρωμένη στην άκρη του ματιού. Βρεγμένα μαλλιά μπλεγμένα στο πλάι. Ένα λεπτό σκέλος κόλλησε στο μέτωπό του. Αχ τι ζέστη έχει σήμερα! Πόσο ζεστό!
Κάποτε ο Μπλακ την κάλεσε στη θέση του. Γονάτισε κάτω από τον σταυρό όλο το βράδυ. Ολη νύχτα. Τα χείλη ψιθύρισαν μια προσευχή. Αφήστε την να έρθει! Να έρθει!.. Διάβολε, να έρθει! Αυτή... αφήστε... το σώμα... αφήστε το σώμα της να μείνει για τη νύχτα. Δεν ήρθε. Ο Μπλακ αποκοιμήθηκε στα γόνατά του. Το τουρνικέ του έδεσε το χέρι πάνω από τον αγκώνα. Η άκρη της βελόνας τρύπησε τυφλά στη ζεστή επιφάνεια, αναζητώντας μια φλέβα. Όταν η σύριγγα ήταν άδεια, ο Μπλακ χαμογέλασε γλυκά και νυσταγμένα. Ήταν με άλλον άντρα. Διαλύθηκε σε... Ένας σπασμός την έπιασε το κορμί της. Ήταν με άλλη και... Θειικό οξύ κυλούσε μέσα από τις μπλε κλωστές. Αυτή... Αυτή... Με άλλους...
Την επόμενη μέρα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο...

Αδυνατισμένος, διάφανος, αδύναμος, ο Μπλακ επισκέφτηκε το κατάστημα τρεις εβδομάδες αργότερα. Αυτή είχε μαύρο φόρεμααπό το πιο λεπτό, διάφανο μετάξι.
- Γεια σας, - αντί για λόγια, ένας θρόμβος καταναλωτικού βήχα εκτοξεύτηκε από τον λάρυγγα του ασθενούς.
- Γιατί δεν ήρθες;
- Αχ, τι λες; Α, ναι... θυμάμαι... φαίνεται... Όχι, όχι, τι είσαι. Αυτό είναι αστείο. Λοιπόν, σκεφτείτε μόνοι σας. Σε έναν άγνωστο...
- Σε ξέρω πολύ καιρό και μετά...
- Σε ικετεύω, Άρθουρ... Εννοώ, Τζακ... Χμ. Συγγνώμη που ξέχασα...
- Με λένε Μπλέικ. Μαύρος. Επανέλαβα το όνομα χίλιες φορές. Είναι πραγματικά τόσο δύσκολο να θυμηθείς; Μαύρο - μαύρο, νύχτα, θάνατος, διάστημα! .. - η φωνή του ξέσπασε σε μια κραυγή. - Είναι πραγματικά τόσο δύσκολο! Σου ζήτησα να έρθεις μόνο για ένα βράδυ! Για ένα μικρό διάστημα μεταξύ της δύσης και της ανατολής! Μου έδωσες ελπίδα. Γιατί είπες "Ναι!";! Γιατί έγραψα αυτό το καταραμένο γράμμα;!
Ο Μπλακ νευρικά και γρήγορα κατευθύνθηκε προς την έξοδο. Άμορφα θραύσματα λέξεων πέταξαν πίσω τους. Μια γαλακτώδης ομίχλη έπεσε πάνω από την Πόλη. Κάποιος με τρύπησε στον ώμο. Τα δάχτυλα που έτρεμαν έβγαλαν τσιγάρα. Το πακέτο έπεσε από τα χέρια. Κάποιος την πάτησε το πόδι. Για το καλύτερο. Για το καλύτερο. Σε μισώ!
Επιστρέφοντας σπίτι, έκλεισε τις πόρτες με μια αγγλική κλειδαριά και τράβηξε τις κουρτίνες. Η αίθουσα ήταν γεμάτη με δυνατή βαριά μουσική. Στην οθόνη του καθρέφτη εμφανίστηκε μια εικόνα ενός παράξενου προσώπου. Μέσα από τους γαλαζωπούς λεκέδες φύτρωσε ένα καλαμάκι μιας εβδομάδας. Μαύροι κύκλοι κάτω από τα μάτια. Το μαύρο είναι μαύρο. Το βαρύ τασάκι άγγιξε την επιφάνεια του τεράστιου καθρέφτη. Θραύσματα σκόρπισαν το πάτωμα. Ο μαύρος ξάπλωσε στο κρεβάτι. Οι ώμοι έτρεμαν από το κλάμα...
Μετά τη δύση του ηλίου, το δωμάτιο βυθίστηκε στο σκοτάδι. Σιωπή. Κάποιος ανέπνευσε ευχάριστα στο πίσω μέρος του κεφαλιού του. Τα ρούχα πέταξαν στη μακρινή γωνία. Στα πόδια του υπήρχαν μόνο μαύρα παπούτσια. Σε κοφτερές φτέρνες.
- Με πήρες τηλέφωνο? Δεν μπορούσα να σε επισκεφτώ αμέσως, - τα ξερά χείλη κάλυψαν το σώμα με φιλιά. (Μερικές φορές ερχόταν κοντά του πρώην σύζυγος). - Τώρα θα είναι πιο εύκολο. Μου έλειψες. Γιατί λοιπόν σήκωσε το τηλέφωνο; Τι σου είπε; Είμαι τόσο κουρασμένος από όλα αυτά. Αν μπορούσα να τα πάρω όλα πίσω. Αν αυτό ήταν όνειρο, θα έβρισκα τη δύναμη να ξυπνήσω. Συγγνώμη. Συγνώμη. Εγω φταιω για ολα. Τον βαρέθηκα. Δεν είχαμε «τίποτα» για τέσσερις μήνες. Με αηδιάζει. Ξέρεις πώς είναι...
Ο Μπλακ δεν την άφησε να τελειώσει. Πίεσε το γνώριμο καυτό κορμί πάνω του και τον τράνταξε στην πλάτη του. Πήρε μια βαθιά ανάσα. Έκλεισε τα μάτια της. Το φως από μια λάμπα του δρόμου διέρχονταν από τις κουρτίνες. Υγρή άστραψε στα δαγκωμένα χείλη. Τα δάχτυλα συγκέντρωσαν το σεντόνι σε μια μπάλα. Λακαρισμένα καρφιά έσκαψαν στο σκληρό στρώμα. Φώναξε αδύναμα. Ένα μαύρο παπούτσι έπεσε σαν λεκέ στο κρεβάτι, το ποτήρι στο πάτωμα...

Απαγόρευσε στον εαυτό του να πάει στο μαγαζί. Δούλεψε στον εγκέφαλό του. Κάπου πρέπει να υπάρχει ένα νεύρο υπεύθυνο για... έλεγχο... υπεύθυνο για... για αυτή την αγάπη... για αυτό το πάθος. Σε κάθε αναφορά του - ένα οδυνηρό σοκ. Ανίατος. Η χιονοθύελλα γελάει έξω από το παράθυρο. Ανίατος. Το μπρίκι στη σόμπα βράζει εδώ και χρόνια. Το τασάκι είναι γεμάτο τσαλακωμένα, στίγματα φίλτρα. Κουδουνι ΠΟΡΤΑΣ...
Ήρθε μόνη της.
Στο σπίτι του.
Αργά το απόγευμα.
Άφησε το γούνινο παλτό της και το άρωμα του γαλλικού αρώματος στο διάδρομο.
Ήταν μαζί για δέκα λεπτά. Κουδουνι ΠΟΡΤΑΣ. Αλλο ένα. Πόσους φίλους έχει! Καταλήγει. Εμφανίστηκε. Άλλη μια κλήση. Το βράδυ είναι δηλητηριασμένο. Γέλια στην κουζίνα. Πόσοι άνθρωποι! Τους κέρασε καφέ. Είμαι καφές. Έχουν καφέ. Τα σκουλαρίκια στα αυτιά έλαμπαν σαν ψεύτικο διαμάντι. Γέλασε με το κακόγουστο αστείο. Ο Μπλακ έχυσε λίγο καφέ στο παντελόνι του. Κάθισε σιωπηλός. Η τηλεόραση ήταν αναμμένη πίσω από τον τοίχο. Ο ηθοποιός πότισε τους εχθρούς με μολυβένιο χαλάζι. Τα μυώδη χέρια έσφιξαν με σιγουριά το πολυβόλο. Κρίμα που δεν υπάρχει μηχανή. Είναι κρίμα. Είναι κρίμα. Ένα κέρατο αρκεί για να μετατρέψει την κουζίνα σε σφαγείο. Τη στιγμή του θανάτου τα μάτια της θα εκλιπαρούν για έλεος. Θα είναι έτοιμη για όλα. Μερικές σύντομες ριπές μπορούν να κόψουν αυτό το ανόητο γέλιο. Ξεφορτωθείτε τους φίλους.
Και μετά πήγαν όλοι να την αποχωρήσουν. Ο Μπλέικ έμεινε μόνος. Το γέλιο είχε φύγει. Ήξερε ότι από τους πενθούντες θα διάλεγε ένα. Ήξερε ακριβώς ποιος. Το ήξερε αυτό γιατί αυτός που επέλεξε δεν είχε ιδέα ότι μπορεί να το ήξερε. Δεν μάντεψα. Τι μπορεί. Τι είχε ήδη επιλέξει... Τι μπορούσε να ξέρει... Ο μαύρος σφιγμένος στο τραπέζι. Φλιτζάνια με ημιτελή καφέ πέταξαν στο πάτωμα ...

Πρέπει να ξέρω σίγουρα - ναι ή όχι - ο Μπλακ έγειρε βαριά στον πάγκο. Βλέπεις τι μου συνέβη. Άγγιξε το πρόσωπό του και το πίεσε ελαφρά. Το δέρμα ζάρωσε. Έχει σκάσει. Το πτερύγιο απομακρύνθηκε, αποκαλύπτοντας σάπιο κρέας.
Ένα γλυκό, πτωματικό άρωμα έμπαινε στα ρουθούνια της.
- Αποσυντίθεται. Πεθαίνω σιγά σιγά, - ένα μεγάλο δάκρυ πηγμένου αίματος κύλησε στο μάγουλο του Μπλακ. - Το βλέπεις αυτό; Έβγαλε το γάντι του, αποκαλύπτοντας το κόκαλο. - Έχει απομείνει λίγο ύφασμα πάνω του. Αύριο δεν θα υπάρχει τίποτα. Χρειάζομαι το σώμα σου ή την απόρριψή σου.
Δεν τον άκουσε. Μίλησε για το μπαρ. (Της άρεσε η μπύρα). Μίλησε για ένα νέο ξένο αυτοκίνητο που εμφανίστηκε στην πόλη.
- Ταχύτητα. Φανταστείτε, αναπτύσσει ιλιγγιώδη ταχύτητα. Κάποτε με προσκάλεσε ο φίλος μου να οδηγήσω. Ω, ήταν υπέροχο! Πήρε...
- Σ'αγαπώ βλάκα!! Η κραυγή πέρασε δίπλα της και έσπασε στον τοίχο. - Πες ναι και θα σου αγοράσω αυτό το καταραμένο αυτοκίνητο! Δύο αυτοκίνητα... και ένα μπαρ... Θα σου αγοράσω τα πάντα... όλο το... σύμπαν! Απλά δώσε μου την αγάπη ή το σώμα σου! Δώσε μου το σώμα σου για μια νύχτα. Ή όχι". Πες ποτέ. Είναι τόσο χαμός. Εγώ... - Ο Μπλακ έπνιξε από έναν πνιχτό βήχα.
- Εχεις ένα φίλο? ρώτησε όταν ο Μπλακ σταμάτησε να μιλάει.
- Ξέρεις.
«Και είσαι έτοιμος να πεθάνεις για αυτόν;» Λοιπόν... αν, ας πούμε, προκύψει μια κατάσταση όπου...
- Γιατι το χρειαζεσαι?
- Ρομαντικό! γέλασε δυνατά. - Είσαι ένας αξιολύπητος ρομαντικός. Μεσαιωνικός ιππότης. Δόν Κιχώτης. Ξέσπασε σε πονηρά γέλια. - Δώσε μου το σώμα σου... - Άρχισε υστερική. - Για τη νύχτα... Το σύμπαν... Ναι ή όχι... Ναι ή... ποτέ. Φύγε, ηλίθιε!
Ένα βαρύ μπουκάλι αποσμητικό που άρπαξε από ένα ράφι χτύπησε δυνατά τον Μπλακ στον κρόταφο. Άρπαξε το δεύτερο. - Κοιμάμαι με τον φίλο σου, ακούς, αξιολύπητο άχρηστο απόβρασμα! Φύγε, δεν θέλω να σε ξέρω πια! Κοιμόμαστε με τον φίλο σου! Ικανοποιημένοι? Με ανάγκασες! Κατέστρεψες τα πάντα! Λίγο ακόμα, και δεν θα έμενε τίποτα από σένα. Θα σάπιες. Θα είχες αποσυντεθεί μπροστά στα μάτια μου, αλλά δεν θα μάθαινες τίποτα. Κατέστρεψες τα πάντα. Σε μισώ!

Μανία. Ανδρείκελο. Πάγωσε μέσα σε μια υπέροχη ράβδο πλαστικού. Ένας άντρας με στολή φορτωτή ήρθε να της αλλάξει φόρεμα. Ήταν εκτεθειμένη. Εξωγήινα χέρια έψαχναν το σώμα. Έκλεισε άτονα τα βλέφαρά της, αναβοσβήνει ένα γυάλινο μάτι. Αλλά ο Μπλακ ήταν ήδη ελεύθερος.
Ο Μπλακ θυμήθηκε ότι σήμερα είναι ακριβώς ένας χρόνος από τότε που την είδε για πρώτη φορά. Το εκδοτήριο σιδηροδρομικών εισιτηρίων ήταν ανοιχτό. Εισιτήριο για όλα. Πηγαίνοντας πουθενά. Όλα μένουν στο παρελθόν. Ο ταμίας χαμογέλασε ανατριχιαστικά. Ο μαέστρος κοίταξε το εισιτήριο για πολλή ώρα. Παράξενος...
Το μανεκέν δούλευε στο ίδιο μαγαζί. Ευτυχισμένος. (Το βράδυ της άρεσε η μπύρα). Ένας φίλος έπιασε δουλειά ως φορτωτής. Σιγά σιγά πέθαινε. Το σώμα του αποσυντίθεται. Ένα νέο ξένο αυτοκίνητο εμφανίστηκε στην πόλη. Αλλά ο Μπλακ δεν τον ένοιαζε. Ήταν ήδη μακριά.
1999
Από συλλογές